她敲门进去然后出来示意他进去，“是桔子小姐把你捡……”女孩捂嘴，朝他吐吐舌头，“带回来的，当时你都冻成块了，解冻废了老大功夫呢。”

少年有些呆愣，他以前没见过那么有活力的女孩。

“在下进来了。”他进门的时候招呼了一句。

坐在窗边的女人回头，她手上拿着一只白梅，黄色的花蕊在轻轻抖动。

“白梅香……”他无意识呢喃出声。

“嗯？”北川桔子惊讶，拿着花放到鼻尖嗅了嗅，“确实挺香的。”

少年低头，语气陈恳，“多谢小姐救了我，在下会报答救命之恩。”

这孩子倒是老实。

北川桔子把剪完枝的白梅塞进花瓶，笑道：“救你只是顺手，无需你报答但我有个条件。”

“被我救的这条命，不能用来伤害其他人。”

少年怔住，看着她含笑的眉眼，他眼里渐渐泛起波澜。

“倘若在下做不到呢。”

“那就换个条件，当几年我的护卫，什么时候我让你离开你才能离开。”北川桔子管这叫劳动改造，专为小孩子而设，成年人她都是打一顿扔出去。

“好。”

他冲动应下，死过一次他突然想知道什么才是正确。

江户篇［五］

“你叫什么名字，多大了。”北川桔子开始查户口。

“绯村剑心，十六岁。”少年安静坐在那里，身上仿佛笼罩着一层死寂。

北川桔子差点被呛到，她认真扫视他一番，“你需要多吃肉，对了你能接受猪肉吗？”

十六岁那么矮，嗯，再不努力就来不及了。

“都可以。”剑心对吃的没什么要求，只要能果腹就行。

北川桔子点头，“小穗，今晚我们吃牡丹红叶锅。”

“嗨，我一会就去准备。”女孩高兴应下，“绯村先生喝茶还是喝酒。”

“白水！”北川桔子打断她，“刚睡醒喝什么酒。”

“就算桔子小姐你那么说，也没见你平时少温酒。今天还要出去吗，我帮你梳头。”雪奈穗把白水推到绯村剑心面前，又歪头看向慵懒靠在小几上的北川桔子。

“不用—”北川桔子懒洋洋道，“太麻烦了，还不如呆在屋里睡觉。”

雪奈穗好奇道，“绯村先生是干什么的啊，为什么会倒在雪地里。”

她年龄小对什么事物都很感兴趣。虽然母亲经常因为这骂她，但桔子小姐却十分纵容。

“在下是刽子手拔刀斋。”剑心诚实开口，既然决定留下来还救命之恩，自然要告诉对方他的来历。