“送他到哪个村子里去，让老乡们照顾他……维查利雅！送他去维查利雅！”

“维——查——利——雅！”基尔伯特故意拉长了腔调，在句末挑出一声尖利的口哨，“果然是你的地盘！可别告诉本大爷，你也要跟着去……”

“他不可能有别的去处，而我和他在一起。”

“话说的真好听，比毒蘑菇的颜色还漂亮点。可是本大爷凭什么把他交到你手里？先跟本大爷解释下，你现在到底是个什么人？”

罗维诺像一头怒兽般地扑上来，揪住了基尔的衬衫领子。

“陪你这畜生多扯一句皮，都耽误给他治伤！”他用嘶哑的喉音低低吼道，“一身的心眼儿！要不，你送他去维查利雅！老子自己上山去找他们说清楚，要是真查出是老子干了亏心事，那就让瓦尔加斯家的名字烂掉！让维查利雅，还有爷爷奶奶，和老子一起世代被人诅咒！”

基尔伯特不动声色地抬起铁钳般的双手，扣住罗维诺的手腕，狠狠地往下一摔。意大利小伙子猝不及防地跌倒在了地上。

“你送他去，至于什么时候回山上，随你的便。”基尔居高临下地睥睨着他，“本大爷自己上山去，没了你们这俩废物的拖累，还能跑得快点儿。汇报这种事，谁也不可能比本大爷更好。然后本大爷就把卡洛塔医生带下来，给他做手术，嗯，还要带女孩子们来照顾他……”

“用不着带女孩子来！奶奶和我会料理好的……”

基尔伯特没有搭理他，而是冲着仍旧昏迷不醒的伤员做了个嘲弄的手势：

“再见啦，了不起的英雄堂·吉诃德！为了和你一起从米兰回到山上的那段路，为了把你从包围圈里带回来的这段路……一切都是值得的啊。”

……这无疑是最痛苦的一次汇报，基尔伯特甚至都没有抬头看着副旅长和作战参谋的眼睛。汇报完毕，他就急匆匆地带着卡洛塔医生到维查利雅去了，任凭这噩耗像乌鸦一样盘桓在指挥部里每一个人的头顶。

“光荣永远属于我们的旅长，乔万尼·扎瓦多尼！”尼科里奇以悲叹的语调吟诵着悼词，“三人指挥小组只剩下我们俩了，弗朗，必须立刻商议接下来的计划……”

弗朗西斯举起一只手，示意作战参谋以后再谈，然后就拖着沉重的步子走上了天台，朝地上一躺，就再也不想起身了。前所未有的沉痛仿佛利刃般撕扯着他的心:他终究没有在下达命令的时候，预料到这场英雄的壮举最后竟是一场悲剧。如果没有三人指挥小组的同意，命令是无法执行的——然后他就用踌躇许久的签字和惆怅不安的遥望，把第一支队给送走了，现在想来简直就像送罗伯斯庇尔上断头台。犹如罗伯斯庇尔一样聪敏果敢的旅长乔万尼啊，你忠实的副手弗朗西斯将长久地怀念着你……