卡罗琳站在后排，随着大家一起鼓掌，目光注视着前方。

在灯光之下，格林女士衣裙上的绸缎和薄纱反射着淡淡的光，脸上挂着永远自信而又优雅的微笑。

曾经的卡罗琳是一个生活和工作上都按部就班的人，即便是给学生上课时，也不太爱用那些创新的、超前的教育方法，因为她从没想过要去做出头鸟，去做一个最优秀者。

然而现在看着前方的格林女士，卡罗琳觉得自己的双手正因为激动而有些颤抖，她隐约地感受到了自己想要去追逐什么，去成为什么，不仅仅是作为员工和下属被鼓励被认可，也不仅仅是赚到足够的钱让自己过上衣食无忧的日子，而是一些更远大的目标，一些让人生更充实的目标……

“嘿，卡罗琳你在想什么？你有什么想买的吗？”乔安娜拉着安妮和薇薇安挤到了她身边，“我和安妮决定先去你们那一人买一双羊皮手套，剩下的还没想好。”

“我应该给家里人买点礼物吧，这两天太忙，正好还没来得及准备。”卡罗琳想了想说。

“早知道会有员工折扣，我就等到今天再买了”，安妮早就为家人准备好了礼物，给父亲的烟斗就是前天才在二楼挑选的。

“别想那么多，一个小时可很快就过去了。”乔安娜拉着大家就要下楼。

“笨蛋，我们要先去领薪水。” 薇薇安赶紧把人拽了回来。

“我才没忘，这不是趁着大家排队先去逛逛”，乔安娜嘟囔着，说是一分钟都不想多等了。

卡罗琳领到了自己的薪水纸封后，瞥了一下，立刻塞进了从休息室取回的小包的夹层，购物券则放在了外面。

她和薇薇安约好自己先照看柜台，一边为同事们介绍商品、开票，一边想自己等会儿买点什么。

等薇薇安买好东西，卡罗琳先去楼上给明妮的孩子小托尼买了一盒圣诞糖果。小孩子长得快，平时的衣服鞋子和玩具不是明妮用旧衣服改制的，就是从二手店淘来的。如果买了新的衣帽鞋袜做圣诞礼物，一定会被明妮唠叨浪费。

之后卡罗琳又给明妮买了一大盒润肤油，他们住的简易公寓房没有热水，明妮就算是冬天也常常用冷水洗东西，不注意的话很容易长冻疮。至于汉生的礼物她实在想不出买什么，干脆买了顶最普通的男士帽子。

加上一些买给自己的小东西，卡罗琳很快就花光了自己那份购物券。

几个女孩间则早就约定好了，为了彼此的钱袋着想今年就不互相送礼物了。

“你假期有什么计划吗？” 薇薇安等卡罗琳回来后问。

美思百货和迪波恩街上其他的商场一样，从圣诞节到新年后第三天都歇业，员工也是一年到头才有这么一周的长假期。