“今日起十日后，神乐殿下将启程前往田之国，届时还请诸位在路上尽心护送”，老者虽然身患残疾，站姿却可攻可守，声音中气十足，虽然不太能感觉到查克拉的气息，但凭借这一年在大蛇丸处的无数次实战，佐助的直觉告诉他，这个老人是一名忍者。

老管家扫视了一圈，继续道：“介于大名府无法为所有人提供住宿，还请各位移步附近的旅馆，当然，食宿费用自然由大名府承担，各位大可不必客气地享用我星之国的餐食风情”。

佐助闻言立即转身，打算寻找一处安静的住所以便修炼，却听那老者突然抬高声音对他喊道：“那边那位可是佐助大人，烦请留步”。

无奈，佐助离开的脚步一顿，转了回来，却看到方才气派十足的老管家不知何时已经来到他身后，不由惊起了一身冷汗，这若是对敌，他恐怕连自己怎么死的都不知道。被老者未知的实力所震慑，佐助不由褪去了些许焦躁，端平态度问道：“何事？”

老者却没像方才一般端着权贵的架子，而是客气的弯腰行礼，对佐助露出近乎慈祥的笑容，道：“神乐姬有请，还请佐助大人入府详谈”。

佐助侧头望了望身旁高大的围墙，除了几只绕着伸出墙头的槐树枝上盛开的白花飞舞的蝴蝶，当然是什么也没能看见。

一个不谙世事的小公主找他能有什么事？佐助皱了皱眉，却不知出于什么心态没有选择拒绝。

他只是忌惮眼前这个忍者的实力罢了，这般想着，佐助跟随老管家在其余人或讶异或嫉妒的目光中一步步走进大名府。

大名府乃是一国权力与金钱最集中的地方，即便是星之国这区区小国，大名府的建设也极尽奢华，内部的构造更是复杂难辨，普通人乍一进入必定会迷失方向。这也是为了防止普通的刺客随意接近贵人，然而这种防范措施却无法阻止哪怕一个普通的下忍。这便是常人与忍者的区别，也是各村的影名义上享有与大名平起平坐地位的原因。但是忍者，终究是当权者手中玩弄的一把刀罢了。

“所谓忍者，其实都是住在这样的宅府中的大人们手中的武器而已”。

佐助惊讶地看向一直在前方沉默带路的老者，明明自己就在为这些权贵做牛做马，却说出了这样大逆不道的话。老人却懒得顾及佐助的心理活动，继续用平缓的口气说道：“哪怕忍者再实力高强，有翻山倒海之能，明明轻轻咬上一口主人都会立即死亡，最后还是会心甘情愿套上狗链子，成为被驯服的家犬，多么得不合理啊，您不这么想吗？佐助大人”。

“……”。有些想法在这个时代总是显得极其危险，但佐助并不准备否认，在无数次重复着仇恨和训练的夜晚，这些碎片般的思绪偶尔会在脑中闪过，虽然停留不到半刻便会被那个男人和那个充满鲜血的夜晚所取代。

过道旁的紫藤开得极其绚烂，一阵清风吹过，卷起几片铺在地上的紫藤花瓣，又轻飘飘地落在木质的地板上。不知何时，太阳已经完全告别了大地，一轮弯月清淡地悬在夜空，为行路者带去一点光亮。空气中传来似有若无的槐花香气，像去了酸味的葡萄。

佐助没有开口的打算，他没有理由对着一个素未相识的陌生人剖析心事。老管家也不在意佐助的无视，他们继续维持着一开始的沉默，绕过一处又一处弯折，脚步最终停在一个印着由槐花和几片枯叶组成的图案门前。

槐花环绕着组成了外围的圆形，五片枯叶由中心向四周延伸，仿佛一朵绽放的枯花。不对，总觉得那里有些违和。佐助仔细观察图案上的枯叶，这才发现，这哪里是什么枯叶，这分明是枯叶蛱蝶！但是这种纹样闻所未闻，并非星之国的大名象征，也不属于他所知的任何一个家族。

夜间的风逐渐强烈了起来，掀起佐助两侧垂落的鬓发，周边不知何时出现了几只活生生的枯叶蝶，如同从门上飞下来一般，它们随着风翩翩起舞，翅膀正面不起眼的伪装被收起，紫蓝色的背翅在黑夜下闪闪发光，显得格外妖艳动人。周遭除了呼啸的风声再无音响，诡异的氛围使佐助不由提高了警惕。