“时间紧迫。”他在斯拉格霍恩正准备开口时咆哮，“我确定这已经覆盖了所有地方，如果还有什么事飞路过来找我。”说着，他就已经指引那个矮胖巫师离开了他的办公室，并加上门防。

他重重坐回阿不思的——他的——桌子后。“你做得很好，西弗勒斯。”邓布利多在他的画像里说。“别太过于垂头丧气了。米勒娃会过来——”

“就像我会浪费时间担忧那老蝙蝠会怎么想我一样！”（教授，你把自己的绰号送人了灭……顶锅盖跑）

邓布利多还是慈祥地微笑着：“你当然不会。”

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列车如旧准时到来，学校又挤满了学生。霍格沃茨奇异地又恢复常态——按照平日的日程上课、用餐，如果不是少了些葛莱芬多在各处乱逛，还真是很难发现有什么不同，留下的学生依旧他们的吵闹不休。他的新纪律守则第一次试用是在他发现隆巴顿和那韦斯莱女孩试图拿着葛莱芬多之剑溜出他的办公室时。愚蠢。如果那是真的葛莱芬多之剑，他或许就让他们带走了，这样也让他少了一件操心的事。然而不幸的是，那把真剑已经藏起来了，如邓布利多所建议的，藏在他的画像后，那俩笨蛋设法偷走的不过是他为魔法部造的赝品。他不得不贴出抓住他们的公示，然后将他们交给海格在禁林里关禁闭。

很奇怪的，他开始想念教书的日子。他花了太多时间在办公室里，回复着猫头鹰的信件，应付着枪林弹雨般而来的禁闭申请——教职员们，似乎，约好了要给每一个不过是没有说句“请勿见怪”就呼吸的学生都安排禁闭，来试探他发狂的底线。这些义务，虽然令人厌烦，但绝对不足以逼疯他，但他确实开始怀念起他的教室和那一副副在眼前晃过的面孔。那，至少，从不乏味。

菲尼斯尼杰拉斯已经沉默了将尽两周。斯内普抬头看着那画框——它现在空了——他很想知道赫敏和她亲爱的小伙伴们到底在做什么。邓布利多希望他们一直都待在格里莫广场吗？如果是的话，他为什么要花掉整整一个冬天教她如何野外生存？那恶毒的老家养精灵必然会为他们做饭。他们温暖；他们在一起……

标记开始灼烧，把他从思绪中惊吓回来。现在是下午三点。黑魔王通常不会在傍晚以前召唤他。这让他通神血脉都警惕起来。他立刻站了起来。

“我知道你没有睡着，阿不思，而且我不明白你为什么觉得有装睡的必要。”紧张感让他的语气简短而易怒，“我被召唤了，如果这种时刻是个警示的话，一定是出问题了。如果我没回来，我希望你能适当打听一下。”还不及邓布利多回复，斯内普解除办公室周围的反幻影移形屏障，这是这间办公室少有的好处，然后转身消失了。

当他到达马尔福庄园时，就迎上其他男女巫师在大厅入口处现形的光影和声音。自从魔法部沦陷后，伏地魔变得十分自信，允许他们直接幻影移形到庄园。

“发生什么事了？”艾弗里在加入向舞厅行进中的巫师群时小声说。

斯内普摇摇头，“马上就知道了。”他说。

舞厅里嘈杂着交头接耳之声，但是和他们上次在这里聚会时的气氛很是不同。谁又失败了？他们要遭受怎样的酷刑？他们的人员变多了，因为纳西莎的舞厅也变大了，虽然斯内普很难分辨谁是真心加入，谁是被施了夺魂咒。

不过亚克斯利，朗科恩和洛克伍德紧张地站在黑魔王身边，让斯内普确信不管出了什么岔子，一定是魔法部里的事。