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现在……

2027 年 9 月 13 日

美军潜艇吉米卡特号

Jesse站在吉米卡特号里，全体船员都和她在一起（除了正在指挥舱掌舵的Queeg）。过去的几个小时里，她一直尽量不去想Derek和他那句道别。她努力驱散他在她心中播下的恐惧——再也见不到他的莫名恐惧。

她需要一些事情，让她不去想他和他那危险的特殊任务。Christopher Garvin的入伍会很有趣，既然Connor一时冲动把他派到了他们船上。Queeg已经教会Garvin声纳的基本操作、水手行话和行为规范。但他还不算正式入伍。

迄今为止。

她注视着腕上那块能计算他们在大洋中位置的手表。在她右手边，Dietze站得笔直，平静地问：“越过赤道了吗？”

“还没有，”她答道，“稍等。”她的眼睛没有离开手表，直到表上终于显出预料中的变化。“北纬0度，越过赤道，方向西南偏南。现在我们已经越过赤道。”

屋里爆发出一阵欢呼喝彩，对象正是一身泥和汗躺在地上的Garvin，他现在也笑起来。

船务长咧嘴笑着看看众人。“机器人掌舵的一大优点就是，分秒不差。”

如Jesse所料，Dietze讪笑着说：“还真是优点。”她至今难以相信他对机器人特别是对Queeg怎么会有那么深的仇恨。不过他现在的表现至少比平常得体得多。也许主持入伍仪式让他心情不错。

“我们成功了？”Garvin躺在地上问，嗓音满怀希望。

“你别说话。”Jesse忍住笑命令道。

Dietze从背后拽出一卷羊皮纸，递给她说：“宣布吧。”

Jesse展开羊皮纸，开始念诵宣言，那是卡特号第一次被派出执行任务时她和Dietze一起草拟的。她读道：“二等声纳兵Christopher Garvin，于2027年9月13日乘美国海军潜艇吉米卡特号穿越赤道0纬度180经度，进入我们的皇家领地，通过了王室成员的考验，被证明是我们的杰出水手，特此授予首越赤道之表彰。我命令我的国民尊重并敬仰他，视其为值得信赖的老水手。”

Dietze耸耸肩，俯视着Garvin。“起来吧，老水手。”

Garvin的笑容愈发灿烂，他把手伸向Dietze等他搭把手。中尉没有帮忙，倒是其他水手又一阵哄堂大笑，于是Garvin自己挣扎着爬了起来。Dietze看了看Jesse。“永不过期，对吧？”

“没错。”她说。也许有人会说这样做很傻、很孩子气，但生活在他们这样一个世界里，人们必须懂得享受当下的每一刻。也正因如此，Connor才坚信生日庆祝是重要的。如果你不懂得享受生活的乐趣，那么活着还有什么意义呢。他们将渐渐变得和那些机器一样，为一个自己都不知道所为何来的未来而战斗不休。她认同他的观点，因此他们进行了水手入伍仪式，这样的庆祝仪式可以缓解紧张情绪，增进船员之间的团结，也让Garvin更容易融入新团队。