强盗头子低头细细看来，只见他们披头散发，双足溃烂，满身血污，衣裳碎得七零八落，还被绳索牢牢捆缚着，其中一个人还断了一条胳膊。这狼狈的样子，就连乞丐见了都要皱眉。

“晦气！等了这么几天，一个客人都没有。好不容易来了几个又是这样，一点油水都榨不出来！”

“小伯桃，这你就错了。你看，他这腰里金光闪闪的，不是宝是什么？”

原来梅山老三腰里还别着杨戬送给他们的万宝囊，里面还装了几样修行、护身用的法器。强盗头子一把摘下万宝囊，捏一捏，鼓囊囊的，不觉大喜。他倒拎起万宝囊抖了抖，谁知这万宝囊是仙家之物，也是下了禁咒的，什么也倒不出来。撕也撕不开，割也割不断，强盗头子火了，上前去重重踢了梅山老三一脚：“你这是什么怪东西？”

“这……这是一个老神仙送给我的，说是仙家之物，我也不知道……”

强盗头子哪里肯信：“不给你点厉害瞧瞧，你就不认识你爷爷镇关中！兄弟们，拖下去好好伺候！”

强盗拷问人，有的是手段。梅山兄弟五人跪作一排，两个大拇指用绳圈捆绑，一片锥形的木楔尖头朝下，夹在大拇指中间，强盗就坐在后面，手里拿着铁锤。问一句，敲一下，直到问出想要的答 案为止。随着木楔一点一点被敲进绳圈里，拇指就被越勒越紧，这就叫“打桩子”。镇关中当强盗这么多年，受此刑的人没有不招供的。可是梅山兄弟毕竟也算是人物，岂肯向小小的强盗低头？都咬牙硬挨着。镇关中怕天晚费油，命人将梅山兄弟吊在树上，明日再审。

梅山兄弟遭此侮辱，早已羞愤欲死了。

“这么活着还有什么意思！明天，明天我就撞死在这棵树上！”

“老六，别想不开啊！死在这里算怎么回事？”

“是啊，老六，二爷的家被人占了，万宝囊被人抢了，连老四都被人杀了。你再这么一死，将来二爷问起，我们何言答对？”

“无论如何，我们要替二爷夺回他的家，等着他回来啊！”

梅山兄弟彼此鼓励着，熬到了天明。镇关中、小伯桃等人又下山去劫掠过客，留下两个喽啰继续拷问梅山兄弟。这帮强盗也是真的穷，没什么像样的刑具，马鞭和棍子都要带出去使，刑具只有荆条拧成的鞭子，舍此之外就是别出心裁的“打桩子”之类。数日之后，梅山兄弟被打得遍体鳞伤，小伯桃却感觉到不对了。