“他们夫妇……本是凡人，被黑龙一击，又是那样的河底，哪里还能……”方银花艰难地说。

耳边轰地一声，天败星只觉得整个世界都失去了颜色。

蓦然想起了那一夜，桂英儿挂着眼泪，却坚定地说，她要跟爹爹一起去手刃丁员外和他家的恶奴——无家可归又怎样？流浪四方又怎样？无论如何，她也不要做奴|隶。

可是真到离家时，她仍是有些畏缩的。

“哎，爹爹，这个门呢？”

“这门么，不要管它了。”

“哎呀，爹爹，这动用的家伙呢？”

“这动用的家伙么，也不要了。”

少|女这才意识到，此一去即是天涯，父女二人再也回不了家了。这间破败的小屋，承载过多少父女相依为命的光阴，可如今这一步踏出，就再也回不来了。少|女的右手仍然抓着门框，左手掩着面哭泣起来。

“儿啊，不要啼哭。那颗庆顶珠，可曾带在身旁？”

“带在身旁了。”

“倘有不测，也好逃往你婆家去吧。”

“爹爹你呢？”

“为父的么，你不要管了。”

波涛诡谲的江面上，一叶扁舟在浪里起起伏伏，夜间的寒风像刀子一样刮着渔人父女的面颊。

“儿啊，夜晚行船，比不得白日，要掌稳了舵。”

天败星俯下|身来，贴着萧桂英冰冷的脸颊，一滴浊泪滚落下来。忽然，他感觉到有什么东西在硌着自己的胸口——庆顶珠，桂英儿送还给他的庆顶珠，那时，她还说，愿他福寿康宁，永无灾愆。

——为什么鬼迷心窍，竟接下了庆顶珠！辽河底下，若有庆顶珠在，他们的魂魄绝不至于散去！

天败星嗓子里一甜，一口鲜血冲过喉头，从唇边溢出。随即直|挺|挺倒下去，牙关紧|咬，面色青白。离他最近的那名明使正要上前施救，天败星艰难地抬起手来，示意不要碰他。他深深地吸了一口气，顿一顿，才缓缓吐出，又复这样间断地呼吸了几次，这才睁开眼睛，眼中是一片死寂。

熊熊圣火燃起，吞没了萧桂英和花逢春的身|体。没有鼓板，也没有丝竹，众明使只用肉嗓唱起了一曲哀歌：

“正月里来是新春，杀猪宰羊挂红灯。老|爷的祚肉生虫豸，屠|夫吃的是野菜羹。”

“二月里来柳色新，烧土成瓷火纯青。官家不喜碎满地，陶匠家中用缺盆。”

“三月里来红满园，蜜蜂占得众香鲜。采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？”

“四月里来水流觞，金谷园中翰墨香。烈火焚成松烟色，白丁怎能读缥缃？”