他让自己的手下们留意那条蛇的踪迹，他并没有阐明自己的目的，不过他相信他们想像力丰富的大脑会自行得出一个结论，也许他们会认为自己想给交换生一个颜色瞧瞧— —即便他在第二天便在交谊厅里公开向他道歉，也拥有很好的理由，但是从来没有人能在挑衅Tom之后全身而退——而他们不可能知道真相究竟是什么。

他也没有要让人知道的打算。

事实上打那天之后，他对Harris是有些冷淡的，他知道也许男孩会向Hendrik告状，而他无法否认他心底对于他的赞助人对此会有什么样的反应感到好奇，他不确定自己是不是期待着男人来向他求情，啊⋯他想他会喜欢的，喜欢那个男人低声下气来向自己要求什么的样子，但如果他是为了他的姪子而做这件事⋯⋯

Tom的眼睛眯成了一条缝，身边的Malfoy跟Avery尽量不着痕迹地后退了一步，他们不知道究竟是谁或着什么事让自己的首领不高兴，但他们都不想在Tom心情不佳的时候首当其冲。

大多数时候他们的Prefect都维持着礼貌而谦逊的表象，他知道其他学院的人都羡慕身为Tom亲信的少数Slytherin们，他们离那个完美男孩如此之近，享受着全Hogwarts最优秀的学生亲密的友谊与帮助，在他们眼中Tom是温和而友善的，尽管有着蛇院特有的疏离感，却也没有任何人讨厌他，事实上即便是身为Slytherin对头的Gryffindor，也有不少Tom的拥戴者。

但这仅限于蛇院以外的人。

所有Slytherin的学生都见识过Tom的手段，他残忍、冷酷、毫无同情与怜悯，你只要接受他的支配、并展现出自己的价值，便可以在Tom的王国里获得一席之地，而那些无能者或反抗者，都会尝到他隐藏在美好面具之下的邪恶本性——他对于残忍的艺术涵养，与黑魔法的天赋异禀，这些特质让Lestrange跟Black们格外神魂颠倒。

Malfoy则在Tom身上看到了荣耀，虽然他是个情绪不稳的暴君，但是高风险同样代表了高回报，傲慢的纯血少年不得不同意他们虚荣的院长的看法——Tom Riddle会大有作为的，而那时他会确保让自己的家族站在最有利的位置。

「谁招惹了我们的首领？」Lestrange在拐角看到Tom之后迈了过来，他注意到了Tom若有所思的脸色，通常那代表有人要倒大楣了，他旁边跟着Black家的堂姐弟，Walburga跟Orion，两个人原本都板着张高傲的脸，直到看到迎面而来的三人才露出笑容，而Walburga笑得尤其灿烂。

Malfoy向三人点头致意，百无聊赖地想也只有Lestrange见到Tom不悦的时候会像闻到血味的鬣狗一样跑过来，他总是期待着替Tom干那些肮脏事，他是他们之中对血腥与酷刑最渴望的野兽，他有着不下于Tom的残忍，却缺乏优雅与美感，他还比较欣赏Black家的黑暗，相较之下Lestrange只是个野蛮的刽子手。

Walburga则明显地着迷于他们的领袖，她比Tom大两岁，今年就要毕业了，当Tom一年级刚入学时，Walburga跟Lucretia堂姐妹可没给他什么好脸色看，但最终她们都慑服在Tom危险的魅力之下，尤其当Walburga挑战Tom并被他高深的黑魔法击败时，Malfoy认为那女孩显然被震慑地连他们的家训都忘了，她大概从不认为有任何一个人会比Black家的人更深谙黑魔法的精髓，更别提是个混血——在那之后Slytherin后裔的证明只是锦上添花了，明眼人都看得出来Walburga迷恋上了这个小她两岁的黑暗领袖。

没有人能否认Tom的魅力，他有着张轮廓分明的脸、不输Black家族的英俊、苍白的皮肤跟高瘦的身形，他优秀而深富领导才能，而他的残忍与危险赋予了他黑暗的气质，而Slytherin们从来就易受黑暗吸引。

然而他的冷酷从不只体现在对待异己上，他对爱慕与追求者们皆然，Tom从不拒绝任何人，但显然地他也从没把谁放在心上过，他总是挂着迷惑人心的笑容，接受来自四面八方的爱慕，却永远保持着恰到好处的距离，Malfoy感叹过这简直是暴殄天物，投怀送抱的各路绝色在冷淡的Slytherin继承人身上讨不了好，Tom讨厌肢体碰触。

然而极少数的人还是上过Tom的床榻的，而他们都在这之后为了这个少年保持独身，因为Tom不喜欢碰别人碰过的东西，也不喜欢别人碰他的东西，而他们都害怕因为自己的疏忽失去少年领袖的宠爱。

然而⋯Malfoy又瞥了强装从容的少女一眼，Walburga自尊心太高了，她绝对不会屈就于床伴的位置，也不愿拉下脸面去主动追求，她跟Tom就像在跳着一只危险的舞步，差别只在一个从容有度，另一个则因为不得要领而显得滑稽。

Tom收起了原本的表情，重拾了迷人的笑容，Walburga少见地泛起了一丝红晕，但很快便掩饰下来了，Slytherin的继承人不着边际地慰问着，一如继往地称赞少女的美丽，把话题从他的情绪上转移开来。

如果Harris真的蠢到去找他的赞助人告状，导致Hendrik来质问自己的话，他会让他尝到应得的苦果的。反正真要到了那时候，他手下还缺嗜血的毒蛇与恶狼吗？他会开开心心地把男孩玩坏的，而他的赞助人不会知道是他干的，从没有人抓到过他的把柄。

如果Hendrik真的敢来质问自己的话，他会让他的赞助人明白，谁才是有价值的那个，他会教会那个年长的Evans，他才是那个能支配这段关系的人，至于年幼的那个，到时候谁还需要他呢。

Tom脸上的笑容明媚的连晴天的黑湖都要相形失色，Walburga原本话正说到一半，很显然地她已经忘了自己原先正在讨论的学术话题，张着漂亮的红唇呆呆地看着眼前小她两岁的少年。

Orion轻咳了两声，礼貌地把堂姐的注意力拉回来，Walburga像个普通女孩一样慌乱地小声道歉着，垂下头让一头乌黑的秀发盖住她泛红的脸，Orion暗自叹了口气，自然而然地接过话题跟Tom攀谈着，他们的Prefect显然对Black家几本稀有的黑魔法孤本深感兴趣，而他们则向他保证会说服家里把书借出来给他。

他们愉快地闲谈着，直到那醒目而破旧的蓝色身影从室外背着阳光走来，Walburga显然没有注意到，她的全副心神都在眼前的少年身上，但Orion很快地便意识到正跟那个不得体的Beauxbatons交换生聊天的人，显然是他的堂哥Alphard，他轻轻皱了眉头，没注意到后面的Malfoy与Avery交换了一个眼色。

Tom当然注意到Harris正向他们走来，但他表现出自己正专注在与Walburga的黑魔法研究上，像是没有发现那突兀的身影，他知道不用他开口，Black们也不会放任自己的亲族跟有辱他们血统的人来往，更别提谈笑了。

「Alphard。」Orion稍微提高了音量，打断了笑得爽朗的Alphard，两双灰色的眼睛对上，年长的Black惊讶地发现，面前几乎聚集了Slytherin核心集团的所有人，他下意识地紧绷了身体，不失礼貌地向所有人问好，Walburga心不在焉地回应他，最终满脸错愕的定格在她弟弟旁边的男孩身上。

她的脸刷地变白，接着马上因为耻辱而满脸通红，她几乎是咬着牙吐出音调略高的质问：「Alphard，你在做什么？」

Tom注意到了被晾在一旁的男孩有些不知所措，像是不知道在这个情况下该不该跟众人打招呼一样，他看了看唯一认识的Tom几眼，而他只是保持着一样的微笑， Harris见Tom没有要跟他说话的意思，只好把注意力转回身旁的Alphard身上。

Alphard有些犹豫，但他最终镇定地摆出无所谓的表情：「带Beauxbatons的新同学认识环境。」他在学校的名字上咬重了发音，像是想暗示他的姊姊不要忘了Harris不是他们学校的学生，应该表现出适当的礼貌，但显然Walburga对此完全不在乎。

「他的衣服还没破旧到我认不出来。」艳丽的脸上带着冷笑，Malfoy跟Avery闻声轻蔑地看了一眼头发凌乱的男孩，Lestrange则对他露出了不怀好意的笑容，Orion则看也不看他的方向，像是眼前的男孩并不存在。Tom带着兴味地发现Harris脸上疑惑的表情转变为警惕，并隐约夹着愤怒，他带着怒火的蓝色眼睛透过镜片看着他们，像是深冬结冰的湖面，让Tom忍不住想像那冰层破裂之后的景象。

「你想让我们的家族蒙羞吗？像可耻的Weasley一样成为纯种叛徒？你难道念了几年Hogwarts就忘了Black家的家训？」Walburga连珠炮似的质问着Alphard，几近怒骂。她简直不敢相信她的亲弟弟竟然让她在Tom的面前蒙羞，这种耻辱她还从没尝过，他怎么敢跟一个泥巴种谈笑风生，身为一个Black他怎么敢恬不知耻地接近那些卑贱的血统、肮脏与罪恶的存在，而且还是在她和Tom的面前。