“无妨。”楚临秋偷偷将帕子藏入怀中，不让他们瞧见这当中的一抹殷红。

他若无其事地伸出手去，不消言语，便立刻有随从将碗箸一并放入他的掌心。

楚临秋低头看了一眼，用筷子夹起米饭上的唯一一片熟肉，递到萧岑嘴边，“碗里一块肉，恶犬绕道走。”

萧岑意欲不明地哼笑了一声，突然张口，叼起筷上的那片肉囫囵吞下。

“接着说。”

楚临秋看了他一眼，紧接着又从碗里挑出一筷白生生的米饭，低沉沙哑的嗓音，仿佛冬雷一般地，打在他的心上，“刑前吃饱饭，来世投好胎。”

萧岑再一次感到了惊讶，他挑眉的动作与方才如出一辙，“这就投胎了？未免也太快了些。楚大人，我不投胎，便在阴间做个极乐鬼，可行？”

说完，他没吃那口饭，反而是伸手执起不知何时摆在他跟前的酒壶，仰头将里头的烈酒一饮而尽。

“刑前......一碗酒，做个......极乐鬼......楚大人，我很高兴......死在你前头......”萧岑生于漠北长于漠北，本是饮酒千盅不醉之人，今日却不知为何，一壶尽了，便有些上头。

或许是，自知死期将近吧。

他依旧伏在散发着腐朽气息的杂草堆里，醉眼朦胧，痴痴地看着跟前似乎在隐忍着什么的楚临秋，最终还是抵不过一阵强于一阵的昏沉，睡了过去。

在意识消散的最后一刻，他似乎听到了楚临秋的低声呢喃，“萧将军，一路好走。”

楔子：星陨（2）长明灯

犯人受刑前饮的酒都是最烈的北方烧刀子，为的就是减少他们的痛苦，让他们在睡梦中死去，这也算是上面那位，对他们这些十恶不赦之人最后的仁慈。

楚临秋原本与审刑院打过数次交道，对于这些流程最为了解，自然也就明白这其中埋藏着多少不与外人言的虚伪。

萧岑昏睡过去之后，他苦笑一声，执起他无力低垂的手，细细地在其手腕上系上一根红绳，意为“牵绊”。那红绳做得十分粗糙，很多地方都压得不平整，一看便知是编制之人手并不怎么巧。

虽然不好看，但楚临秋却系得十分认真，仿佛要将他毕生心血都交由萧岑一并带走。直到狱卒在身后都看不下去了，提醒一声，“大人，时辰快到了。”楚临秋这才从自己的思绪中抽离出来。

他慢慢地起身，将手负在身后，一言不发地走了出去，仿佛方才的温柔细致，不过就是镜中花，水中月。

狱卒们暗自咋舌，心想，真不愧是心狠手辣的楚大人，说翻脸就翻脸，竟是一点也不拖泥带水。

但他们又何曾知道，楚临秋当时只消再晚半步，立刻就会血溅当场。他只能躲在暗处，亲眼见着狱卒们把昏昏沉沉的萧岑戴上手镣脚铐，扶上囚车，赶赴刑场。

天上不知何时起，竟又飘起了绵绵细雪，那些雪花落在他的肩上、手臂，竟给他这个人平增了几分仙气。