“大人！！！”在俞太医的印象中，楚临秋即便是暴怒乱发脾气，也永远戴着一副面具，从未有一刻能像今日这样，将那层血淋淋的伤疤干脆利落地揭给不相干的人看。可显而见，天子此次做得真的过了，哪怕自己并不清楚知书房那晚究竟发生过什么，也能从这蛛丝马迹中窥探一二。

一朝君臣离心，可不是随便拼拼凑凑补补就能回来的。

“大人？”

“还有什么事？”

“这......您看弟兄们走了几天几夜，也很累了，不若就地休整一宿，天明继续赶路？大人恕罪！属下知军务不等人，可您......您......”

“说大点声，本官没听清。”现在站在外面的都是他仍在玄武卫时的得力助手，之所以几次三番忤逆自己，也是真真切切出于一片赤心。在不影响大局的情况下，楚临秋也愿意纵容他们。然朝令夕改，实非上位者应为之事。

因此，他在权衡利弊之后，仍是选择让大队伍继续前行，而只留小波人在原地与俞太医一道彻查“马惊”一事。他想弄清这究竟是意外，还是人为。

除此之外，还有八人借口留下，实则是秘密前往其他各县“招兵买马”去了。

在得到“一切顺利”的回音之后，楚临秋便瘫倒在坐榻上，长长地舒了口气。俞太医贴心替他将薄毯拉至肩部，随后劝道，“大人，该休息了。”

不出所料，楚临秋在睡下后又有些起热，整个人迷迷糊糊的不甚清醒，但偶尔却又表现得异常警觉。譬如他会在太医伸出三指轻轻搭在腕上把脉之时，突然双目圆睁翻身而起，并摸出藏在枕下的匕首。而待到发现危险解除之后，又会飘飘忽忽地软倒下来，彻底没了动静。

若非确实目睹这桩奇事，这太医原也打死不相信，躺在他跟前眼皮也没有动一下的人，先前竟是醒过一次。

饶是见惯了大风大浪，他也被楚临秋方才的眼神，生生吓出了一身冷汗。

由于他们日夜兼程，暗自憋着一股劲，到底还是在两日后按计划到达了长乡。只是眼前的场景，却是令他们大吃一惊。

楚临秋被人从马车里扶下来，摇摇晃晃立于平原上，举目四望，但见方圆五里均为残垣断壁。

长乡城已毁。

他的脚边四处都是残肢与断矛，和着已经黑透干涸的血和泥土，一直延绵到了倒塌了十之三四的城门底下。城门楼上的石砖边甚至还插着一支歪斜着的半卷红旌，上书潇洒恣意的“岐”字。

而前日仍出现在“羽书”中的将士们及城内百姓，则无故失踪。

萧岑呢？萧岑哪去了？

“大人！怎么办？弟兄们进城找寻过了，未发现任何人影！”

“是啊！大人，活人一个都没有，倒是死了的......遍地都是！呸！这方尹究竟为何能耐这么大！您说这城内百姓该不会一个不剩，都被他们给杀了吧？若果真如此......那朝野上下可就真的震荡了！！！”