她十二点十分左右离开刑事组；因为地址看似很近，所以她没预查地图，没想到该住处坐落於山区，车程足足花了五十分钟！

她所拜访的是一位叫池尚平的陶瓷艺术家，在艺文界颇有名气，尽管年逾八十，还是相当活跃，农历年前才开过个人展。

不过见面在即，她心底却隐隐有股不安感。

艺术家、年纪又大，很活跃表示身体状况应该很好——完全凑齐「脾气古怪又个性火爆的怪老头」该有的必要条件。

按下门铃的她衷心希望池尚平不要是这种人，因为她迟到了！

透过对讲机说明来意，接听的妇人丟下一句『妳等一下』，紧接着是长达三分钟以上的静默。

然后，大门开启。

答话的换成池尚平本人，『记得关门！』语气很兇。

糟糕，似乎事与愿违！

不过这座私人宅邸的日式庭园十分雅致；外墙用树与竹篱隔成的，仿佛浑然天成。唯一不自然的是她刚刚经过的那扇铁门。

「不好意思，让妳在外面久等了。」接待她的老太太笑起来有著可爱的鱼尾纹。「妳跟我先生约一点？」

「是！非常抱歉。」已经超过七分钟了。

「他差点要赶人！」她压低声响，「是我说好歹人家大老远跑这么一趟，他也很久没给杂志采访，有点孤单寂寞冷！才决定让妳进来。」

「其实我不是来采访……」她嘀咕，但老妇人没听见。

整个住家摆设与庭院的风格一致，客厅铺著质地讲究的榻榻米，池尚平坐在一头，与之对面的座垫前已经摆妥茶水。

「汤小姐？」

「是，初次见面，池先生您好。我是汤英理！」

「坐吧！」