中年男子道：“郎君不像商贾倒似读书人呢。”

时载拱了拱手：“惭愧，也念过文章，只没考取功名，倒将家里读得精穷，不得已只好放下课本随族人做些买进卖出的活计。”

中年男子看他面目清俊，言谈诚恳，将疑心去了大半，赞同道：“各家各人都不易处啊。”

时载点头附和，道：“栖州这条街原来荒僻，倒不曾想有重修之日，料来将后比往常齐整。”看这些人做活真是大开大合，虽屋宅未曾推倒重翻，却把窗、门都给下了，加高加宽，好些正在修茸的旧店铺，换了可卸下门板。

中年男子笑起来，略有得意之色，道：“这一条街都是我们的，我们郎君好官，勉强也算官府所为。”

时载微一怔愕，心道：你们郎君可真有钱：“好官？栖州的官……”

中年男子环着胸：“别的官如何，我们初来乍到不知晓，我们小郎君定是个好官。”

初来？小郎君？你们郎君□□成便是新任的栖州小知州。时载笑道：“ 你们郎君竟买下一条街？”

中年男子一呶嘴：“街尾还有一小段不曾买下，这些刁的，见我们修路挖沟，坐地起价想多卖些银钱，真是该死。”

时载跟着摇头：“栖州之民……难免多有算计。 ”

中年男子嗤之以鼻，道：“天下人艰难苦辛的何其多，就栖州多苦？哪个没有委屈，不易处。”就如他俩小郎君，富贵公子哥，小小年纪远离家乡父母，来这偏远之地当官，一路上又是贼又是偷的，何其不幸。

时载叹口气：“如今上有明君，盛世太平，可这栖州却是百年如一日，人人苟活。”

中年男子又装着好奇问道：“郎君做得什么买卖？”

时载道：“药材。”

中年男子笑：“这倒是桩好买卖。”

时载也问：“敢问大哥这街收拾得妥当后，街上店铺是往外租赁还是自用？”

中年男子面上越发有得意之色，道：“自用，我们百行齐全，箍桶补碗裁衣裳做吃食的应有尽有，并不往处租用。”

时载笑起来：“栖州买卖不大时兴。”

中年男子道：“无妨，我们开店迎客为得是我们郎主，不算正经买卖。”

时载飞快地心里计算了一番一条街上所耗费的资费，其数为巨啊，不动声色问道：“再多扰大哥一句，我在乡间收药材时有村民问我买粮，只我家中不做粮油买卖，也不识得卖粮的，大哥这边既百行齐聚，可有粮米铺？”

中年男子道：“大许是有的，只我是个看家护院的粗人，不敢将话说死。”

时载观他神色量他言语，中年男子虽说得小心，但语调平缓，显是将此视为寻常事，当下心里有了底，道：“他日长街开业，我要还在栖州，定要过来领略街上风光。”