春日的晚风仍有些凉，叶谨言的步子走得稍稍快了些，便惊动了怀中的人。

叶清言睁开眼看到他，迷迷糊糊问：“大哥？我方才不是在母亲那边么？”

“父亲回来了，”叶谨言说，“你留下不方便吗，我送你回听雨院。”

叶清言“哦”了一声，困得厉害，于是往他怀里靠了靠，又闭上了眼睛。

到了听雨院里，叶谨言没理迎上来的锦绣，而是将人直接放到了床上。

见她没再被惊醒，他便起身想要离开。

然而一起身才发现，自己的袖子不知道什么时候被她攥在了手里。

似乎是感到了他的动静，叶清言不满地皱起眉来，小声嘟囔了一句什么，将衣袖攥得更紧了。

叶谨言不自觉地微笑起来。

兴许连她自己都不知道，平日里的她，总是将一切危险都揽到自己身上，想要保护所有人，全然不顾自己还是个孩子。

也就只有在睡着的时候，才会流露出这种全不设防的依赖。

他伸出手，轻轻碰了一下她的脸颊。

温热柔软的触感传来，像是一块上好的暖玉。

是从什么时候开始的呢？

“那不是叶家的那个继女么？畏手畏脚的，真小家子气。”

“原本也不是什么大家出身，站在这里没被吓哭就不错了。”

“反正眼下无事，咱们过去逗逗她！”

那是叶家办的宴席，他在树后听见几个姑娘对她指指点点。

他有过片刻踌躇，想着要不要告诉二婶，但脚下却已经跟着她们走了过去。

毕竟那孩子从前没有经历过这些，他怕她当真被吓哭了，惹得宾客更加笑话叶家。

“叶清言？”