月光透过窗棂洒进房内，在地上投下斑驳的影子。房间里静得出奇，只有一缕若有若无的檀香在空气中飘荡。

王福举着油灯向内室走去，在看清榻上情形的瞬间，手中的油灯"；啪"；的一声掉在地上，灯火瞬间熄灭。

"；啊——"；一声惊叫划破夜空。

榻上，沈通安详地躺着，面带微笑，仿佛正在甜美的梦乡中。然而，他的面色已经开始发青，身体僵硬，显然已经死去多时。

更令人费解的是，他的衣着整齐，床榻齐整，房内没有丝毫打斗痕迹。他随身携带的钱财也完好无损地放在一旁的桌上，分毫未动。

王福跌跌撞撞地跑出房间，一边大喊："；来人啊！出事了！沈员外死了！"；

很快，驿站内一片大乱。更夫急匆匆地跑去报官，其他伙计们则聚集在上房外，却没人敢进去。

月光下，死者脸上那诡异的微笑显得格外瘆人。

不多时，江陵县衙的捕快和仵作便赶到了现场。带队的是江陵县丞程明远，为人精明干练，断案如神。

"；且先封锁现场，任何人不得进出。"；程明远一边下令，一边仔细打量着房间内的一切。

仵作上前查验尸体，很快就发现了异常："；大人，死者虽已僵硬，但体温尚存，面色红润如生，指甲却呈现诡异的青紫色。更奇怪的是，死者全身经脉都呈现异常的紫色。"；