叶乘风又好气又好笑：“你怎么这么迂呢？十年的牛和两年的牛不都是牛吗？万一那洋夷也用两年的小牛怎么办？别忘了，你将要代表我们国家和洋人应战，如果输了可就丢了中国人的脸。”

家乐还是很坚决的说：“我技不如人，就算输了也服气，可是偷机取巧这不是我的原则。”

叶乘风知道他的脾气，无论如何也要坚持自己的信念，也只好随他去。

三天后，比赛正式开始，地点在正阳楼，几个裁判也做在自己的位置上准备品尝新菜，还有更多的围观者准备看三位大厨一展身手，心里自然盼着中国一方获胜。

“我们以二对一，应该不会输给那个洋人的。”其中一个围观者说。其它人点头称是。

汤姆逊，家乐，正阳楼的卫师父在后厨各做了一道牛肉菜，为示公平无私，事先并不明示哪道菜是哪个人做的，由正阳楼的跑堂从后厨端到前堂来。

一号菜是烤牛肉串，牛肉条夹着小葱香菇胡萝卜条风铃草串成一串用松枝烤，再撒上白芝麻，色彩缤纷，浓香扑鼻。

二号菜是炒牛肉片，配着土豆泥干蚕豆，还有一些不知名黄色的酱料，有奇香。周围围着褐色香菇和绿色青瓜黄色的胡萝卜，看上去也很漂亮，

三号菜也是牛肉片，没有配料，肉片切得极薄，端上来还冒着小油泡，覆盖在绿色的菜心上，美观大方。

几个裁判细细品尝了一番，宁春先表示了意见。

“论味道，我觉得一号菜，也就是五彩牛肉串最好，颜色鲜艳，配色美丽，香味诱人，吃到嘴里外焦里嫩又有嚼劲，色香味俱全。”

听到评判，正阳楼的卫师父面露得意之色。

宁春继续说：“我觉得这道菜应该先被淘汰。”

“啊……”所有旁观者惊讶地交头接耳起来，怎么色香味最好的一号牛肉菜反而先被淘汰，这是为什么呢？

宁春解释说：“我们这次以牛肉为素材的比赛最初目的是什么？”

所有人停止了私语，睁大眼睛瞪着他。

“我国以农为本，耕地主要靠牛，所以朝廷有令禁止宰杀耕牛，只有过了使用年限淘汰下来的牛才可以宰杀供人食用.可是，十年龄的牛肉质有些粗硬，吃起来口感不大好，这次比赛要求就是用十年的牛为材料做一道牛肉菜，考验厨师的灶上功夫，如果开发了新菜式也可以向百姓推广。可是……”