雪夜进京路

光绪七年除夕的雪，下得绵密又执着，把太原城裹成了一片素白。汇通钱庄二楼的雕花木窗半开着，寒风卷着雪沫子扑进来，苏半城却浑然不觉，只望着街上往来的行人出神。

街上挂着的红灯笼被雪压得微微下垂，烛火在里面晃悠，映得路人的棉帽上都沾了细碎的红。卖糖瓜的小贩推着车吆喝，车把手上的铜铃叮当作响；穿新衣的孩童举着风车跑过，笑声混着雪落的簌簌声，是满街的年味儿。可这热闹像隔着一层冰，怎么也渗不进汇通钱庄的门。

“东家，喝杯热茶暖暖身子吧。”老周端着茶盏进来，见苏半城的狐裘领子上落了层雪，连忙上前替他拂去。茶盏里飘着几片晒干的桂圆，热气氤氲着，在冰冷的窗玻璃上呵出一层白雾。

苏半城接过茶，指尖触到温热的瓷壁，才觉出几分暖意。“张启山那边，真的回北京了？”他呷了口茶，声音里带着一丝不易察觉的紧绷。

“千真万确。”老周点头，“我让伙计去张府门口盯了三天，昨天见他带着家眷上了去京城的马车，连行李都搬空了。知府衙门那边也安生，这半个月没派人来钱庄晃悠，估摸着是没拿到张启山的话，不敢轻举妄动。”

苏半城望着茶盏里浮起的桂圆，轻轻叹了口气。平静？这不过是暴风雨前的沉寂。李鸿章想要账册扳倒左宗棠，怎会因张启山回京就歇手；王文韶知道账册里藏着他挪用西征军需的把柄，怕是夜夜都在琢磨怎么把这颗定时炸弹除了；左宗棠虽有“慎行待时”的嘱咐，可他在朝堂上要应对李鸿章的明枪暗箭，能不能顾得上自己这个晋商，还是两说。

他下意识摸了摸怀里，冰凉的铜钥匙硌着心口——那是张家口分号金库的钥匙，第三份刻着账册机密的楠竹就锁在金库暗格里。另外两份，一份在平遥老宅的地砖下，一份在晋祠圣母殿的匾额后，三处藏地，本是为了万无一失，可此刻摸着凉凉的钥匙，苏半城只觉得心里的石头沉得慌。

“嗒嗒嗒——”

一阵急促的马蹄声突然从街那头传来，由远及近，踏在积雪的青石板路上，格外刺耳。苏半城猛地抬头，眉头瞬间拧起：“这时候怎么会有马蹄声？去看看！”

老周也慌了，应了声就往外跑，棉鞋踩在楼梯上发出咚咚的响声。苏半城捏着茶盏的手指紧了紧，指节泛白，目光死死盯着楼下的大门，心跳得像擂鼓。他有种预感，该来的，终究是躲不过。

没一会儿，老周就跌跌撞撞地跑了回来，脸色惨白，嘴唇哆嗦着，连说话都不利索了：“东、东家……是、是京城来的人！穿的官服，说是……说是军机处的，要、要见您！”