大伙沉默下来，四周也安静了，林中恢复了长老们没来之前的寂静。

分散在林中各处的长老和战士们，似乎化身成了一棵棵树，一动不动；林中的大树们则像整装待发的战士，威严地挺立着，同样一动不动；至于林中的飞禽走兽，或许早已感受到异样的氛围，消失得无影无踪。一切都静止了，时间在这静止中仿佛变慢了。不知过了多久 —— 像是几个时辰，又似只有一瞬间，当树林中再次响起声音时，这里已变成了战场，时间成了看客。

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战争来得迅猛而突然。先是大地剧烈摇晃，如同地震一般，站在地上的人和植根地下的树都随之晃动；紧接着，天空“降”下大火，无数火球如倾盆大雨般自天际砸落，整个树林瞬间化作火海；与此同时，林地间像是突然涌现无数泉眼，无数道水柱从林中各处喷射而出，如同一支支水枪直冲天际。随后狂风大作，水柱在狂风中化为暴雨，浇灭了地上、树上和空中的所有火焰。

火焰彻底消失后，狂风也渐渐停息，暴雨重新凝结为水柱，落回地面，消失在树林中。天地间出现了短暂的宁静，但很快，林子四周响起了厮杀与咆哮声。老栯木附近的几棵栯木突然疯狂生长，枝叶纠缠交错，形成一个巨大而宽厚的树笼，将老栯木紧紧包裹。树笼内的所有人瞬间陷入一片漆黑。

随着一阵阵急促的 “沙沙”声，除了木宸和竖爷一行人，树笼内的神族战士们很快全部钻出树笼，投入到外围的战斗中。

“我们也出去！”竖爷说着便要向前迈步，刚抬起脚，黑暗中突然有一只手攥住了他的胳膊。

“你们别出去，这是我们的战争，凭你们的力量根本插不上手。刚才孩童们撤离时用的那根树枝，你们还记得吧？那是个隐形传送门，你们赶紧从那里离开。”木宸语气急促地说。

“松手！我不会走的。这不仅是你们的战争，也是我和三恒的宿命，我们必须留下来战斗。”竖爷斩钉截铁地说道。

“大长老让我务必保护你们的安全，他叮嘱过，一旦神域难逃灭亡，至少要确保你们能活着离开。如果你们不肯自己走，那我只能动手送你们走了！”木宸攥着竖爷胳膊的手劲又加大了几分。

“这样吧，三恒，你和其他人先离开，我留下来。我有玄龟甲护体，自保不成问题。等这里实在守不住了，我再通过传送门去找你们。”竖爷提议道。

“那怎么行！你要留，我也留。”三恒满脸担忧地说。

“我也留下！我的能力多少能帮上忙。”北灵紧跟着表态。

随后，成合、焦火、袁后、香姑几人也纷纷表示要留下来。见此情形，木宸不再与竖爷等人争辩，他左手攥住竖爷的胳膊，右手又抓住站在右侧之人的胳膊，试图发力带两人飞向老栯木的树枝。然而令他吃惊的是：左手边的竖爷虽让他有些吃力，但好歹能提动 —— 毕竟竖爷有玄龟甲护体，这点他能理解；可右手边的人却像脚下生了根，无论怎么用力都纹丝不动，直让他额角渗出冷汗。

“你究竟是什么人？”木宸转头向右侧颤声问道，这才发现右手抓着的是成合。

“我、竖爷、北灵留，其他人离，如何？”成合没有回答，而是轻声提议。

“不行！大长老吩咐过，最低限度要保证竖爷和北灵离开此地。”木宸心里清楚，成合的实力即便不及普通长老，至少也有精英战士的水准，但他的任务是确保竖爷和北灵安全撤离，因此语气依旧不容置疑。

“我们留有用，不拖累你们。我保证他俩安全。”成合胳膊一用力，挣脱了木宸的手，诚恳地说。

“那好吧。”木宸沉默片刻，松开竖爷的胳膊，略显无奈地妥协。

“三恒，你和焦火、袁后、香姑先通过传送门离开，找地方等我们。无论这里结局如何，我们定会与你们汇合。”竖爷在黑暗中睁大双眼，边努力辨认三恒的身影边说。

“竖爷，我想留下来，跟你在一起。”三恒挪动脚步，凑到竖爷身旁，小声说道。