老匠头拿起一个刚脱模、尚有余温的铁球，这铁球比实心弹略小，中空，壁薄，掂在手里感觉内部有细碎之物滚动。

方南仔细检查了封口和引火孔，满意地点点头：“很好！接下来的大战便是这霰弹逞威之时！越多越好！继续铸！日夜不停！”

“遵命！”匠头与周围工匠齐声应诺。

三日后拂晓，明州城外，方南的三千雄兵已然列阵完毕，甲胄鲜明，兵刃森然，肃杀之气直冲云霄。

自发聚集在道路两侧、延绵数里的明州百姓，扶老携幼，脸上带着感激与不舍。

箩筐里装着煮熟的鸡蛋，蒸笼里是冒着热气的白面馒头，更有妇人捧着粗糙陶碗盛满的清水……。

知府周文清率领一众官员，捧着粗瓷大碗，碗中是清冽的水酒，深深一揖：“方将军，明州数十万军民，感念将军再生之德！此薄酒一碗，聊表寸心，愿将军此去旗开得胜，荡尽倭寇！”

方南翻身下马，接过酒碗，朗声道：“周大人言重了！护国守土，分内之事！明州军民同心，浴血坚守，方为我军破敌赢得良机！此战之功，非方某一人，乃明州守军将士用命，周大人与诸位同僚殚精竭虑、安定后方之功！捷报之上，方某定当详述诸君之功绩，报于朝廷！”

此言一出，周知府和身后官员无不震动。守城之功若得朝廷认可，对他们而言意义重大。

王老将军更是激动得胡须颤抖，抱拳道：“将军高义！老朽代明州守军将士，谢过将军！”

方南举碗向百姓示意，声音洪亮：“方南代麾下将士，谢过父老乡亲厚意！此去必扫清倭寇，还我大楚海疆安宁！诸位珍重！”说罢，仰头饮尽碗中酒。

“将军保重！”

“恩公一路平安！”

“多杀倭寇啊！”

百姓的呼喊声此起彼伏，许多人泪流满面，将鸡蛋、馒头奋力塞到经过的士兵手中。

方南翻身上马，长剑前指：“大军开拔！目标——温州！”

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