石午阳低着头，心中五味杂陈。

护驾之功？

那……多少有一点是为了报答何腾蛟在武冈城的救命之恩。

忠毅伯？

这爵位在太平年月是荣耀，在如今这朝不保夕的板荡乱世，更像是一个烫手的山芋，一个空头的名号！

他石午阳所求，从来不是这些虚名，而是粮饷，是兵甲，是能真正抗击鞑子的力量！

更何况，永历皇帝本人都不在，由个宗室藩王代封，算怎么回事？

他本能地就想推辞。

可就在他准备开口时，眼角的余光瞥见了胡一青那复杂难言的眼神，有羡慕，似乎也有一丝不易察觉的……酸意？

他又想起兴安城头瞿式耜那份强令撤退的文书，想起桂林城内此刻必然暗流涌动的各方势力。

“大敌当前……”

这四个字如同重锤敲在石午阳心上。

若此刻拒不受封，靖江王面上无光，瞿式耜会如何想？

其他将领会怎么看？

会不会被误解为恃功自傲，甚至心生怨怼？

值此生死存亡之际，最忌讳的就是内部生出嫌隙！

石午阳深吸一口气，压下心头的憋闷和一丝屈辱感，双手接过那卷沉甸甸却轻飘飘的黄绸圣旨，声音平稳无波：“臣，石午阳，领旨谢恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

“伯爷请起！”太监脸上堆起笑容，连忙搀扶。

胡一青也凑上来，脸上挤出笑容，抱拳道：“恭喜伯爷！贺喜伯爷！石老弟……哦不，伯爷如今可是贵不可言了！”

语气半是恭维半是调侃。

石午阳面无表情地将圣旨递给身后的亲兵队长曹旺收好，淡淡道：“虚名而已。胡将军，当务之急是先拜见靖王爷，再面见瞿大人，商议城防。走吧。”

靖江王府，雕梁画栋，依旧透着藩王的富贵气象，但空气中却弥漫着压抑。

代行封赏的靖江王朱亨歅，是个五十多岁、保养得宜却眼神略显虚浮的王爷。