东城一处街角，昔日还算齐整的“陈记米铺”，此刻只剩下半截焦黑的木架子和几堵被烟熏得黢黑的断壁残垣。

几袋被烧得只剩半袋、米粒焦黑的粮食散落在泥水里。

一个穿着半旧绸衫、头发花白、脸上沾满烟灰的中年男人，正佝偻着腰，在废墟里徒劳地翻捡着，试图找出点没烧坏的家当。

他唉声叹气，愁眉苦脸得像是要滴出水来，嘴里不住地念叨：“完了……全完了……这兵荒马乱的，可怎么活啊……”

这人正是米铺的陈老板。

刘八斤和另一个斥候前些日子就是在他这里当伙计躲藏。

这时，刘八斤领着老谢走了过来。

“陈老板！”刘八斤喊了一声。

陈老板茫然抬头，看到刘八斤，又看到他身边穿着明军军号衣、一脸精干的老谢，下意识地缩了缩脖子，以为老谢是来抓壮丁或者征粮的。

入桂林后，护国军余部都换了明军的号衣。

“八斤兄弟……这位军爷……小店……小店被烧光了，实在……实在没粮了……”陈老板声音发颤，带着哭腔。

老谢没接话茬，目光锐利地扫视了一下这片惨淡的废墟，又看了看陈老板那副失魂落魄的样子，开门见山道：“陈老板是吧？你这铺子，我们伯爷看中了，想买下来。”

“买……买下来？”陈老板愣住了，以为自己耳朵出了问题。

他指着眼前这片焦土瓦砾，哭笑不得，

“军爷……您别拿小的开玩笑了……这……这都烧成灰了……还买它作甚？”

“没开玩笑。”

老谢语气干脆，从怀里掏出一个沉甸甸的布包，哗啦一声在旁边的半截断墙上摊开——里面是六锭雪白的、足有五十两一个的官银元宝！

在灰暗的背景下，闪烁着诱人的光芒！

“这里是三百两银子！买你这铺子！地契还在吧？”老谢指着银子，声音不容置疑。

陈老板的眼睛瞬间瞪得溜圆，死死盯着那堆白花花的银子，呼吸都停滞了！

三百两！

这铺子没烧之前，加上存货和地皮，撑死也就值个三四百两！