他看着老谢那张严肃却透着几分善意的脸，又看看旁边对他点头的刘八斤，眼泪终于忍不住滚落下来。

他扑通一声跪倒在地，对着老谢和刘八斤连连磕头：“谢……谢伯爷大恩！谢军爷！谢八斤兄弟！你们……你们都是好人啊！好人啊！”

老谢一把将他搀起来：“行了！别磨蹭了！快走吧！路上不太平，财不露白！”

陈老板抹着眼泪，千恩万谢，抱着银子，也顾不上收拾什么了，跌跌撞撞地消失在浓烟弥漫的街角，背影带着劫后余生的庆幸和对未来的茫然。

老谢看着陈老板消失，这才从怀里又掏出一个小布袋，里面是还有一锭宝银、几十两散碎银子和一些铜钱，递给刘八斤：

“八斤兄弟，这铺子以后就是咱们在全州的眼睛和耳朵了！这点钱，交给你拿着。铺子烧了正好，不用引人注目。司令让我和你，再带四五个机灵可靠的兄弟留下，咱回头把这里拾掇一下。一边做点小买卖掩人耳目，一边咱把情报网支棱起来！湘桂通道的消息，特别是北边何督师大军的动向、鞑子的调动，还有……永州、桂林那边的风声，要第一时间传给司令！”

刘八斤接过钱袋，用力点头，眼神锐利：“请司令放心！交给咱们！保证把这块地盘得稳稳当当！”

……

第二天清晨，天色微明。

全州城内的火势基本被控制住，只剩下几处余烬在冒着青烟。

空气中弥漫着浓重的焦糊味和湿漉漉的气息。

石午阳站在西门外临时清理出来的空地上。

他身后，不足千人的护国军残部已经整装待发。

士兵们虽然疲惫，但眼神中却多了一丝亮光！

“老谢！刘八斤兄弟！”

石午阳看向前来送行的两人，

“全州这摊子，就交给你们了！万事小心！”

“司令放心！”老谢和刘八斤抱拳应道。

石午阳目光转向西南方向连绵的群山。

他猛地翻身上马，抽出腰间的雁翎刀，刀锋在晨曦中划过一道寒光： “弟兄们！目标——沅州！出发！”

“出发——！！”身后的曹旺大声传令。