石午阳又转向早就站起身来的王老六，

“你带轻骑一百，亲自护送何公子去柳州。并绕道黎平侗寨，把何小姐她们也接上！记住，务必保证安全！”

王老六拍着胸脯：“司令放心！谁敢动何公子一根汗毛，老子把他脑袋拧下来当夜壶！”

众将领哄笑起来，方才的紧张气氛一扫而空。

“知道你家陈总兵下一步是……？”

石午阳盯着那风尘仆仆的靖州来使，手指无意识地敲打着桌案。

靖州来使抹了把脸上的汗渍：“回伯爷，我家总兵今早攻下武冈州城后，大军已移营城外，待三千苗兵到后，准备兵指武冈州。但据探子来报，宝庆的沈永忠正准备派一支偏师从宝庆赶来加强武冈的城防，若是这几日出发，按理最迟六日后能到武冈……”

石午阳眉头一皱。

沈永忠这只狐狸，动作倒是快！

“刘魁！”他突然喝道。

“末将在！”刘魁一个激灵站直了身子。

“你营里还能抽调多少骑兵？”

刘魁眼珠转了转："能凑出三百骑，都是跟着咱们从野人谷杀出来的老弟兄！”

“够用了。”

石午阳大步走到悬挂的湘西地图前，

“刘魁，你领两千人马，带上你营的火器连，待会就整军出发，在枫树岭一带设伏，吃不掉也要把宝庆出来的援军给我钉死在枫树岭……”

然后石午阳转向那靖州来使，

“回去告诉陈总兵，护国军后天开拔！只要他打鞑子，护国军与他同进同退！”

靖州来使单膝跪地行了个大礼，转身匆匆离去。

待来使退下后，石午阳命吕和安研墨，提笔给何腾蛟写回信：

“督师钧鉴：陈友龙已诛杀刘承胤心腹将领马彪，靖州光复，其心可鉴。清贵州巡抚彭而述在逃，职已派兵追剿。何公子即日启程赴柳。湘西大局将定，念陈总兵受制于主将刘承胤被迫而降，望督师以江山社稷为重...石午阳顿首。"

写完后，他吹干墨迹，对吕和安道：“派快马送永州府何督师大营！”

“得令！”

吕和安咧嘴一笑，“这下续顺王那老小子该睡不着觉喽！”

……

夕阳西下，沅州城门处，几支队伍同时出发。

曹旺率领的五百人精锐轻装简从，像一群猎豹般扑向宝庆方向；