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雨水顺着屋檐往下淌，在堂外青石板上砸出一个个小坑。

石午阳盯着手中那封被汗水浸湿的信笺，纸上的字迹有些晕开，但依然能辨认出崔勇那特有的潦草笔锋——

最后一笔总是往上挑，像把出鞘的刀，崔勇识字是赵竹生教的。

没错！是崔勇的笔迹。

“......满清和硕郑亲王济尔哈朗率满蒙汉八旗主力已抵湖北安陆府，兵马不下五万，目前暂在安陆府喂马休整。顺承郡王勒克德浑、都统阿济格、敬谨郡王尼堪等俱在军中。据悉，不日将南下湖广......湖南全境恐难保全！”

“嘶——”

石午阳倒吸一口凉气，后脖颈的汗毛都竖了起来。

济尔哈朗！这小老头跟何腾蛟同岁，镶蓝旗的旗主，打小就跟着努尔哈赤四处征战！

当年的锦州和宁远都是他打的，洪承畴和祖大寿这两员辽东悍将也是他俘降的。

他带来的肯定是满八旗，这些旗人可真正是为了自己子孙后代打江山的，比孔有德那些汉八旗卖力多了！

“济尔哈朗......”

石午阳喉咙发紧，念出这个名字时，仿佛吞了块烧红的炭。

堂内静得吓人，只有雨水敲打窗棂的声响。

吕和安手中的茶盏“咔嗒”一声掉在地上，碎瓷片溅到那行商汉子的裤腿上，他却浑然不觉。

汉子咽了口唾沫，

“听说安陆府城外是连片的马厩......”

王栓子突然一拳砸在柱子上：“狗日的鞑子！”

梁上灰尘簌簌落下，扑了吕和安一脸。

石午阳把信纸凑近油灯，火苗舔舐着纸角，将“湖南全境恐难保全”几个字烧成了灰烬。

他想起李过咳血的模样，想起何腾蛟仓皇逃窜的标兵营，想起长沙城下那些白流的血......

石午阳倒不是说怕这济尔哈朗的满洲八旗，他不相信南下的五万人全是满八旗，满州那穷山恶水根本就没那么多人。

他主要还是担心湖南境内的这些勋镇都是各怀鬼胎，打起仗来不仅要防鞑子，还得防自己人。

“司令......”

吕和安声音发颤，“要不要通知何督师跟堵制辅？”

石午阳没答话。

他走到窗前，猛地推开窗扇。

风雨立刻灌进来，打湿了他的前襟。

远处校场上，那五百匹战马正在雨中不安地嘶鸣，像在呼应他胸中的惊雷。

……