有个小兵慌不择路被挤进冰冷的河里，扑腾两下就沉了底。

他怀里还揣着半块没吃完的腊肉，油纸包在冰面下缓缓展开，像朵惨白的花。

……

宝庆城头的青砖被晨霜染得煞白，石午阳扶着箭垛往下望——

湘潭来的溃兵像群被狼撵的羊，挤在宝庆府的护城河外乱哄哄一片。

马进忠本人倒是披着件还算干净的猩红斗篷，只是那络腮胡上沾着草屑，左靴还裂了道口子。

“石兄弟！”

马进忠在马上拱手，嗓子哑得像吞了炭，

“快开城门！鞑子转眼就到！咱们得合力.....”

石午阳眯起眼，目光在马进忠身后扫了一圈：“咦……何督师呢？”

马进忠的坐骑突然不安地踏了几步：“督师他......另有军务。”

“放屁！”

刘魁从箭楼里冲出来，铁甲撞得垛口"砰"地一响，

“正月初三那日，老子派的信使亲眼看见你跟何督师在湘潭县衙吃酒！”

城下败兵队伍里一阵骚动。

有个断了胳膊的小兵突然哭出声：“何督师被......”

话没说完就被同伴捂住了嘴。

马进忠脸色由红转青，猛地抽了坐骑一鞭：“石午阳！你他妈见死不救是吧？”

石午阳不紧不慢地解下腰间水囊，灌了一口才道：“马总兵，何督师只率亲随驾舟从永州直奔湘潭，你以为我不知？”

他忽然提高嗓门，“何督师到底在哪？！”

这一嗓子惊飞了城楼上的乌鸦。

马进忠的坐骑被鸦群吓得人立而起，差点把他掀下马背。

“被......被徐勇那狗娘养的抓了。”

马进忠终于松口，声音却越说越小，

“我本想救......”

“你本想逃命吧？”

刘魁啐了一口，

“老子的信使回来时说，你营里连锅里的腊肉都没收！”

城下败兵中突然有人嚎啕大哭。

石午阳望去，是个满脸烟灰的少年兵，怀里还死死抱着半截腊肠。

少年发现被注视，突然扯着嗓子喊：“鞑子围了城，何督师被陷城内......马总兵连刀都没拔！”