城门洞里的风突然变得刺骨。

石午阳松开手，发现掌心全是冷汗。

另一名斥候瘫在草料堆上续道：“鞑子在湘潭分兵……尼堪、刘之源率万余兵马来攻宝庆......带……带着红衣炮......”

他剧烈咳嗽起来，

“佟图赖、尹拜打衡州......济尔哈朗领主力亲征永州......”

“多少？！”

王栓子失声叫道。

“光攻宝庆这边的......就有一万......”

斥候说完最后一个字，直接昏死过去。

石午阳站在原地，耳畔嗡嗡作响。

他想起何腾蛟在武冈城的救命之恩，桂林城头的守城……。

何腾蛟虽然因偏私之心破坏了大好局势，但他始终以匡扶大明为己任，宁死不屈，保持了民族气节，还是值得肯定的。

如今那位高高在上的督师，却成了荒坡下的一滩烂肉......

身后的吕和安听闻何腾蛟的死讯，不禁低头抹泪哀悼……

何腾蛟在这湖南的文官里头口碑向来不错。

“司令？“

王栓子的声音仿佛从很远的地方传来。

石午阳猛地回神：“击鼓！召集各营主将！”

他转身往府衙跑，却与正在低头抹泪的吕和安撞了个正着。

“行了，吕大人，别哭了，快去清点粮仓！”

石午阳一把抓住他，

“把城里十五岁以上、五十岁以下的男丁都登记造册！”

“司令要......”

“先去办！”

石午阳吼完才发现自己声音嘶哑得吓人。

他抹了把脸，掌心湿漉漉的——不知是汗是泪。

府衙前的旗杆上，护国军的红旗被北风扯得笔直。

石午阳望着那面千疮百战的旗帜，突然想起崔勇密信里那句“湖南全境恐难保全”。

……

早春的湘中丘陵依然寒气袭人。

府衙大堂内，炭火噼啪作响，映得众人脸上阴晴不定。

石午阳坐在上首，指尖轻轻敲击着案几，目光扫过两侧的将领——

孙德胜虽然早就弃用了拐杖，但腿脚似乎有点长短不一，唯有那双眼睛在暗处闪着凶光，

曹旺毕竟年轻，伤已完全痊愈，身体跟以前一样壮实，伤愈后石午阳就让他接掌101营一旅，不让他做亲兵队长了。

这会他正坐在椅子上看似无聊的在摩挲着腰间的刀柄，

刘魁则死死盯着摊开的地图，喉结不时滚动。

吕和安悄悄进来，将粮册放在石午阳身边的案几上。

“情况大家都了解了，来！都说说吧。”

石午阳终于开口，声音沙哑，