那一声如同婴儿呜咽般的低鸣，从深紫近墨的檀木盒内幽幽传出，在死寂的佛堂里激起令人毛骨悚然的回响！冰冷、粘稠、带着一种非人的诡异，瞬间刺穿了浓得化不开的沉水檀香！

云映雪浑身汗毛倒竖，如同被冰水兜头浇下！胃里的翻腾瞬间被巨大的恐惧取代！这盒子……是活的？！

谢砚之探向盒子的手指，在距离盒盖毫厘之处，硬生生顿住！他冰封般的脸上没有丝毫表情，唯有一双深不见底的寒眸，瞳孔在风灯微光下骤然收缩如针！锐利的目光如同实质的冰锥，死死钉在那发出呜咽声的盒子上，周身散发出的寒意几乎要将周围的空气冻结！

短暂的死寂。呜咽声只响了一下，便归于沉寂，仿佛刚才只是错觉。

但两人都清楚，那绝非错觉！

谢砚之的指尖，带着一种前所未有的凝重和警惕，如同触碰烧红的烙铁，极其缓慢、极其稳定地，落在了那个呜咽过的檀木盒盖边缘。入手冰凉刺骨，那深沉的紫黑木质仿佛能吸收光线，触感细腻却带着一种令人心悸的沉重。他屏住呼吸，指尖发力，极其缓慢地向上掀开盒盖。

“咔……” 细微的摩擦声在寂静中格外刺耳。

盒盖开启的瞬间，一股更加浓郁、更加霸道、裹挟着浓烈腐朽气息的异香，如同喷发的毒雾，猛地从盒内冲出！那味道之浓烈，让近在咫尺的谢砚之都几不可察地蹙紧了眉头，云映雪更是被熏得眼前发黑，踉跄着后退半步，死死捂住口鼻才强忍住呕吐的冲动！

昏黄摇曳的风灯光线，艰难地探入盒内。

没有预想中的活物，也没有骇人的机关。

盒内底部，静静地躺着几样东西：

首先是**几封折叠整齐的信笺**。纸张泛黄发脆，显然有些年头。封口处没有署名，只盖着一个极其特殊的、用暗红色印泥钤盖的印记——那印记的形状，赫然是一只……振翅欲飞、爪牙狰狞的玄鸟！玄鸟的轮廓带着一种古老而阴鸷的气息，绝非普通官印！

其次，是一个**小巧玲珑的玉白色瓷瓶**。瓶身没有任何花纹，只有瓶塞处用蜡密封得严严实实。瓷瓶虽小，却透着一股冰冷的不祥气息。

谢砚之的目光如同被磁石吸引，瞬间锁定了那几封印着玄鸟的信笺！他冰封的眼底，翻涌起惊涛骇浪！玄鸟印！这是……东宫詹事府那位深居简出、却权倾朝野的太子太傅——**崔琰**的私密暗记！此人乃太子心腹，更是朝中清流领袖的眼中钉！他竟然与侯府、与老夫人有染？！

巨大的震惊让谢砚之呼吸都停滞了一瞬！他不再犹豫，迅速而小心地取出最上面一封信笺，展开。

风灯的光线下，几行熟悉的、属于老夫人的、娟秀中透着凌厉的字迹，如同毒蛇般映入眼帘：