她不碰茶，只冷冷道：“小姑娘，你以为老身是贪你那点酒？我是嫌你蠢！‘断肠人心头灰’——这味药听着玄乎，实则压根不存在。除非你先杀人取心，再焚于雷雨子时……可那种死法，怨气太重，炼出来的不是药，是厉咒。”

她顿了顿，目光如针刺向苏晚晴：“你们想钓的，怕不是药，是人吧？”

苏晚晴指尖轻叩桌面，笑意未达眼底：“婆婆果然慧眼如炬。我只是好奇，若真有人信这套虚妄之辞，会不会……自己跳进来？”

两人对视片刻，空气仿佛凝成铁线拉紧。

终是孙氏冷哼起身：“随你疯去。但记住，玩火者必自焚，尤其是——当你烧的是天机阁的香。”

她拂袖而去，身影隐入晨雾，唯余一句话飘散风中：“今晚，必有人来。”

夜，如期而至。

三更鼓响，万籁俱寂。

农信坊四角陶哨悄然共振，发出人耳难辨的低频震颤，如蛛网般笼罩整个工坊。

这是周铁生亲手布下的“无声警铃”——一旦有外力侵入监听波段，便会触发反向脉冲。

果不其然，一道黑影翻墙而入，衣袂无声，直扑主屋藏档阁。

他动作极快，显然熟门熟路，目标明确：苏晚晴亲笔记录的“还魂露母液”配方残卷。

可就在他撬开木匣的刹那，脚下青砖微微一震，耳中突生嗡鸣，似有无数细针扎入脑髓。

他猛然踉跄，袖中滑落一物——一枚青铜小铃，形如蝉翼，通体墨黑，铃舌却是血红色的铜丝缠绕而成。

周铁生率人从暗处杀出，火把骤亮，照见那人惨白面容。

对方却不逃，反手抽出短刃横颈一抹，鲜血喷溅间，竟用舌尖咬破唇皮，将血沫喷洒墙上，拼出半个扭曲的“陆”字！

“拦住他！”周铁生怒吼，却已迟了。

那人倒地前最后一瞬，瞳孔涣散，嘴里喃喃吐出两字：“归巢……”

苏晚晴闻讯赶来，立于血字之前，神色未动，唯有指节捏得发白。

她俯身拾起那枚墨蝉铃铛，轻轻摩挲铃身刻痕——内侧极细微处，镌着一个篆体小印：礼铸司监制。

她眸光骤冷。

礼部下属织造机构，掌天下贡品丝帛与官器铭刻。

而这铃铛，竟出自那里。

“好啊……”她低声一笑，将请柬攥紧，纸背“海棠燃”三字几乎被汗水浸透，“礼部的人，也敢伸手摸我的坛子？”

风穿廊过，吹熄了廊下灯笼。

黑暗中，她的身影宛如执棋之人，终于看清了对手落子的方向。

次日清晨，苏晚晴换上素色锦裙，梳了妇人髻，肩披薄纱，携礼盒一具，缓步走向城东织造局。

门吏通报后，内堂传来一声淡淡回应：

“陆大人说，今日不见客。”