朱竹清的伤势已经基本痊愈，正在院中练习着爪法，身影如电，猫爪撕裂空气，发出嗤嗤声响。看到杨宇回来，她立刻收势迎了上来。

“殿下。”她敏锐地察觉到杨宇眼神中的一丝疲惫和凝重，“今日训练不顺吗？”

杨宇看着她关切的眼神，心中的纷杂稍微平复了一些。他伸手，习惯性地想拂开她额前的发丝，却发现她的气息似乎比受伤前更加凝练了几分，隐约达到了四十八级的瓶颈。

“你的伤刚好，不要过度修炼。”他语气带着责备，更多的是关心。

朱竹清微微低头：“属下不想再成为殿下的拖累。”

杨宇心中一软，握住她的手：“你从来都不是拖累。没有你，我走不到今天。”

他的话很轻，却重重地敲在朱竹清的心上。她抬起头，猫瞳中水光潋滟，看着近在咫尺的少年，看着他眼底深处那抹化不开的疲惫和坚定，一股冲动涌上心头。

她忽然踮起脚尖，冰凉的唇瓣如同蜻蜓点水般，飞快地在杨宇的侧脸上印了一下。

做完这个大胆的举动，她整张脸瞬间红透，如同熟透的苹果，转身就想逃开。

杨宇愣住了，脸上那转瞬即逝的冰凉触感和少女身上独有的幽香，让他心跳漏了一拍。他下意识地伸手，一把将想要逃开的朱竹清拉回了怀里，紧紧抱住。

“偷袭完了就想跑？”他低头，看着怀中少女羞得几乎要埋进他胸膛的脸，嘴角忍不住勾起一抹笑意，多日来的压抑和疲惫仿佛都被这个拥抱驱散了不少。

朱竹清身体僵硬了一瞬，随即慢慢放松下来，将发烫的脸颊轻轻贴在他的胸口，听着他有力的心跳，只觉得前所未有的安心。

“殿下……三日后……”她想起刚才隐约听到的对话，有些担忧。

“嗯，老师要带我去融合一块魂骨。”杨宇没有隐瞒，轻轻抚摸着她的后背，“放心，我会成功的。等我融合了魂骨，实力大增，就再没人能轻易伤害我们。”

他的声音带着强大的自信和承诺。

朱竹清在他怀里轻轻点头，双臂环住他的腰，抱得更紧了些。

两人相拥的身影在夕阳下拉得很长，暂时忘却了外界的风雨和阴谋。然而，无论是杨宇还是朱竹清都清楚，平静只是暂时的。三天后的魂骨融合，以及那隐藏在比比东“厚赐”背后的真正意图，才是他们即将面对的真正挑战。

而在教皇殿深处，比比东面前再次凝聚出那面映照着扭曲黑暗的水晶镜。镜中，除了无尽的怨魂哀嚎，隐约似乎多了一些……细微的、如同蛛网般蔓延的裂痕。

“混沌……包容万物，亦可吞噬万物……杨宇，不要让本座失望……你若能成功，便是这盘棋局中，最重要的那一枚……活棋！”

她指尖萦绕的紫黑色神力，比以往任何时候都要浓郁。