破旧的安全屋里，空气凝重得能拧出水来。

沈澈躺在唯一的板床上，呼吸微弱，肩胛处那灰败的皮肤下，黑色的纹路仿佛有生命般微微蠕动。这“深渊蚀痕”如同一个不断发射信号的灯塔，将他们暴露在“花园”的追踪网络下。

“必须尽快找到清除蚀痕的方法，或者……至少是屏蔽它信号的方法。”林珩打破沉默，声音低沉，“自由港的黑市鱼龙混杂，但也是唯一可能找到解决办法的地方。”

苏晚看着沈澈痛苦的神情，咬了咬牙：“怎么找？我们人生地不熟，身上也没什么值钱的东西了。”林珩之前给鬼叔的加密协议，已经是他们能拿出的最大筹码。

林珩从鬼叔给的那个小包裹里，拿出那张简易的自由港地图，铺在落满灰尘的桌子上。地图上标注着几个用特殊符号标记的区域。

“我们去‘暗巷’。”林珩的手指指向地图中心一个被骷髅头和交易符号重叠标记的区域，“那里是自由港信息和不那么‘干净’的科技制品交易中心。我们可以去‘黑线’酒吧，那里的酒保‘老猫’是出了名的消息灵通，只要付得起价钱，他能帮你联系到任何人，搞到任何东西。”

“价钱？我们哪还有钱？”苏晚皱眉。

林珩沉默了一下，从贴身口袋里取出一个指甲盖大小、散发着微弱蓝光的晶体：“这是‘观察者’内部使用的高纯度信息储存晶核，本身材质就极其稀有，里面还残留着部分未完全擦除的底层架构代码。在黑市上，应该能换到我们需要的初步信息和一些应急资金。”

苏晚认出那东西，似乎是林珩之前那个手环的核心部件之一。他这是把自己压箱底的东西都拿出来了。

“你确定那个‘老猫’可靠？”

“在自由港，没有绝对可靠的人。”林珩摇头，“但他看重信誉，只要钱给够，并且不涉及直接威胁到他自身，通常不会出卖客人。这是我们目前最快的方法。”

没有时间犹豫了。苏晚看了一眼沈澈，下定决心：“好，我们去。但得留一个人看着他。”

“我留下。”林珩立刻道，“我的脸可能已经被‘花园’重点记录，出现在‘暗巷’太显眼。你去更合适，注意隐藏‘源种’的气息，尽量低调。”

他将信息晶核和一部分鬼叔给的零钱交给苏晚，又仔细交代了“黑线”酒吧的位置和与老猫接头的暗语。

苏晚将沈澈安顿好，深吸一口气，拉上连帽衫的帽子，遮住大半张脸，推开安全屋那扇吱呀作响的门，融入了自由港夜晚混乱的人流中。

按照地图指示，她穿过几条充斥着污水和叫骂声的狭窄街道，越往里走，环境越发阴暗混乱。最终，她在一个挂着歪斜霓虹灯牌、灯光接触不良时不时闪烁一下的酒吧门口停下。灯牌上，“黑线”两个字写得歪歪扭扭，像两条垂死的蛇。

推开厚重的、隔音效果似乎也不怎么样的金属门，一股混杂着劣质酒精、汗臭和某种兴奋剂甜腻气味的热浪扑面而来。酒吧里光线昏暗，人声鼎沸，各种奇形怪状的种族聚集在粗糙的金属桌椅旁，大声交谈、争吵，或者进行着不见光的交易。

苏晚压了压帽檐，低着头，走到吧台前。吧台后面，一个身材矮胖、皮肤呈灰绿色、长着几根触须状胡须的酒保，正慢悠悠地擦拭着一个脏兮兮的杯子。

“喝点什么？”酒保头也不抬，声音沙哑。