无人再语。

训练持续三日。起初失误频发：有人未压实火药，发射时枪口喷焰；有人慌乱中引信未插稳，点火即灭。陈墨亲自校正每一环节，记录装填时间、命中率、故障类型，晚间归入账册。第七名队员通过考核，授腰牌；第十三名因私自减药量被除名。

第四日深夜，校场钟响。

十名蒙面“叛军”突袭西仓，撞开木栅，手持短刀，作势纵火。藏于高台掩体内的六名火铳手已就位。火光闪动，六铳齐发。

轰轰轰——

硝烟腾起，铅弹撕裂夜幕。三人中弹倒地，腿部、肩部受伤，无一致命。余者惊退，刀锋未近仓门十步。慕容雪率八名持盾队员合围，未出一刀，叛乱平息。

陈墨从暗处走出，蹲下检查“伤者”伤口。血从裤管渗出，但意识清醒。他点头：“火药剂量减半，铅弹去尖，符合预案。”

“为何不直接射杀？”一名火铳手问。

“我们不是杀人，是止乱。”陈墨起身，“让他们知道，冲上来就是断腿，就不会再冲。真正的叛乱，死一人足以震慑百人。今日是演，但威慑必须真实。”

次日清晨，三支报废火铳被悬于庄园正门两侧木架上，枪口朝外。下方贴出告示：“火器已备，专制内乱。凡图谋不轨者，以此为鉴。”

柳如烟坐在账房窗后，手中翡翠算盘轻拨。她早已命人放走李府账房外甥——那人在校场外围蹲守半个时辰，被盯梢后仓皇离去。此刻，她只等消息传回。

不到一日，庐州城内已有风声。李氏庄园闭门谢客，原定收购陈氏绸缎铺的契约暂缓签署。王氏族会在开前临时取消，只留一句“待局势明朗”。城南几家与李氏往来密切的商号，悄然撤回对护庄队的供粮订单。

陈墨坐在书房，取出青铜腰牌，打开夹层，将金穗稻种子置于地图上的西仓位置。他未点灯，只凭窗外透入的天光，凝视巢湖水道走向。

楚红袖推门而入：“西渠三名调岗队员今晨领粮，行为如常。但‘石’未出现。”

“他看到了门上的火铳。”陈墨合上腰牌，“他在等下一步。”

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“要不要再演一次？”楚红袖问。

“不必。”陈墨起身，“一次足够。火器不在多，而在不可测。他们不知道我们有多少，不知道谁会用，更不知道何时会开火。这种 uncertainty，比杀十个人都管用。”

“那‘石’呢？”