枯叶碎在地面的瞬间，我已抬步。风从背后灌入衣领，带着祭坛残留的焦味。那股烟雾虽被净灵火焚尽，但空气中仍浮着一丝极淡的阴腐气息，像是有人故意留下的一线引子。

我站在洞口，没有急着追。指尖在袖中轻点，镇魂令在识海缓缓旋转。刚才那一战，金刃斩破水幕时，曾短暂触及会长的灵力轨迹。那痕迹如蛛丝般纤细，却带着独特的滞涩感——像是怨魂被强行抽离后留下的空洞余韵。

闭眼，心神沉入识海。镇魂令微光一闪，顺着那股残余波动逆向追溯。几息之后，我睁眼，目光直指东南方向的密林深处。

“走深谷。”

脚尖轻点地面，净灵火自足底蔓延而出，贴着地表铺开一道极细的火线。它不显光，也不升温，只沿着空气中那丝怨气波动悄然延伸，如同猎犬循味而行。每一步落下，火线便向前推进一分，精准指向山谷腹地。

林间寂静，唯有枝叶摩擦的轻响。我身形未停，衣袖掠过低垂的藤蔓，未带起半点尘埃。越是深入，那股怨气就越发清晰，还混着另一种味道——铁锈与草灰交织的气息，像是有人在暗处焚烧过符纸。

谷口出现在眼前时，风忽然变了方向。

一股闷响从谷底传来，夹杂着桃木剑破空的锐响，紧接着是符咒爆裂的轰鸣。有人在交手，而且不止一个对手。

我闪身靠向谷口旁一株古树，背贴树干，目光迅速扫向下方。

三道黑影呈三角之势围住一人，手中皆持短刃，招式狠厉，每一击都直取咽喉、心口、后颈。被围者身形踉跄，左肩已有血迹渗出，手中桃木剑勉强格挡，却已显颓势。

是陈默。

他嘴角带血，眼神却未乱。见我现身，瞳孔微缩，随即极快地眨了一下眼——这是我们之间约定的暗号，意思是“别轻举妄动”。

我没动，也没出声。袖中三张镇魂符早已备好，指尖一弹，符纸无声滑出掌心。掐诀，引动净灵火。

火光乍起。

三枚火球自我手中飞射而出，划出低弧，直扑三人背后。火球未至，热浪先至。其中一人察觉异样，刚要回头，火球已炸开，灼热气流将他掀翻在地，肩头衣料焦黑，皮肉翻卷。

“谁？！”另一人怒喝，旋身举刃格挡，却被余波震退两步。

第三人反应最快，竟不恋战，转身就往谷底退去。他右手迅速探入怀中，似要取什么物件。

我眸光一冷。

掌心净灵火骤然压低，转为暗红，随即沉入地面。火流如蛇，贴着岩缝无声蔓延，直逼那人脚下。这是镇魂观秘术“地火潜引”，专破遁术与传送符。