厅内再次陷入了沉默。

简雍和孙乾对视一眼，由简雍开口道：“主公，翼德将军与子仲先生所言，皆有其理。此事确是两难。收，则有引狼入室之忧，更有损主公在朝廷与天下诸侯心中的声望，恐为曹操所忌。不收，又恐将这数千人逼成流寇，为祸徐州乡里，亦非主公所愿见的仁义之举。”

他这一番话，等于什么都没说，但却精准地点出了刘备纠结的根源。

刘备的目光，下意识地投向了从头到尾都未发一言的关羽。

“云长，你的意思呢？”

所有人都屏住了呼吸，看向关羽。在这间屋子里，关羽的话，分量甚至比刘备本人还要重上几分。

关羽缓缓睁开了那双半阖的丹凤眼，眼中精光一闪而逝。他抚着长髯的手停了下来，沉稳如山的声音在厅内响起，不疾不徐，却字字千钧。

“兄长以仁义立于乱世，方有今日之基业。”

小主，

他只说了这一句，便不再言语，重新闭上了眼睛，仿佛入定了一般。

但这一句话，已经表明了他的态度。

仁义，是刘备集团的旗帜，是安身立命的根本。为了眼前的兵马钱财，去冒着玷污这面旗帜的风险，不值。

关羽的话音落下，厅内的气氛瞬间倒向了一边。张飞得意地挺了挺胸膛，狠狠地瞪了糜竺一眼。糜竺张了张嘴，想再辩解几句，却终究是没敢开口反驳关羽，只能颓然坐下。

刘备脸上的愁色更浓了。

他知道，二弟说的是对的。他刘备之所以能从一个织席贩履之徒，走到今天这一步，靠的不是兵多将广，也不是钱粮丰足，靠的就是“仁义”这两个字。这是他的根。根要是烂了，树再高大，也迟早会倒。

可是……

他的脑海中，浮现出徐州府库里那所剩无几的钱粮，浮现出城防图上那些因兵力不足而显得空虚的防线。曹操在北，虎视眈眈；袁绍在侧，野心勃勃；江东的孙策，更是少年英主，不可小觑。他夹在这些庞然大物之间，如履薄冰。

放弃眼前这个壮大自身的机会，真的对吗？

为了一个虚无缥缈的“仁义”之名，就将数千条活生生的人命拒之门外，任由他们在城外自生自灭，或者沦为祸害一方的盗匪，这……难道就是他所追求的仁义吗？

刘备感觉自己的脑袋像是要裂开一样。两种念头在他的脑海里疯狂地打架，一个代表着理想与道义，一个代表着现实与生存。他发现自己谁也说服不了。