那一声急促的号角，像一把锋利的匕首，划破了山寨后院刚刚凝聚起来的、名为“希望”的脆弱薄膜。

斥候连滚带爬地冲进来，带来的消息让庭院中刚刚升腾起的豪情壮志，瞬间被浇上了一盆冰水。

王恭的使者。

这四个字，让空气重新变得冰冷而粘稠。

王武那张刚刚还因为李玄的任命而涨得通红的脸，此刻黑得像锅底，他上前一步，瓮声瓮气地说道：“主公，一个使者罢了，我去会会他！保证让他怎么来的，怎么滚回去！”

“不可鲁莽。”蔡琰的声音带着一丝不易察Ges的颤抖，她看向李玄，清丽的脸上满是忧色，“两国交兵，不斩来使。我们若是无故杀了使者，便是在道义上落了下风，正给了王恭出兵的口实。”

她刚刚才为李玄描绘了一幅依法治寨的蓝图，最担心的，便是李玄被血气冲昏头脑，重回山匪的行事逻辑。

貂蝉没有说话，只是默默地站到了李玄的身后，一双美目紧紧地注视着他的背影，那是一种无言的、全然的信任。

李玄没有回头，他能感觉到身后三道截然不同的目光——王武的急切，蔡琰的担忧，以及貂蝉的信赖。他心中一片清明，王恭的使者早不来，晚不来，偏偏在自己准备厉兵秣马的时候来，其意图昭然若揭。

这是试探，也是通牒。

“文姬说得对，我们现在不是山匪了。”李玄的声音平静，他转过身，对王武道，“去聚义厅，把张宁和陈群也叫来。既然是太守大人的使者，我们得知礼，摆出全套的阵仗来见。”

他的嘴角，勾起一抹意味不明的弧度。

“另外，让李风的斥候队动起来，把我们山寨周围所有王恭的探子，都给我盯死了。只盯，不杀。”

王武虽然不解，但还是大声领命而去。

黑风寨，聚义厅。

这里原本是山匪们大口吃肉、大碗喝酒的地方，此刻却被清理得焕然一然。地面铺上了干净的兽皮，两排燃着松油的火把将大厅照得亮如白昼，火光跳跃，映照在两列披坚执锐、肃然而立的玄甲军士兵身上，他们手中的长戟闪烁着森然的寒光。

李玄高坐于正中的虎皮大椅上，左手边坐着面色清冷的张宁，右手边则是刚刚被叫来，尚有些不明所以的书生陈群。

当那名来自郡城的使者被带进来时，看到的就是这样一幅景象。

他本以为会见到一个草莽横行、污秽不堪的山贼窝，却没想到，这里竟有一股说不出的威严与肃杀之气，让他下意识地挺了挺腰杆，想用官府的威仪来压下心中那一丝莫名的怯意。

这使者约莫四十来岁，身材臃得像一个塞满了棉絮的布袋，一身崭新的官袍穿在身上，显得不伦不类，走几步路便气喘吁吁。他努力摆出一副倨傲的神情，将手中的信函举过头顶，用一种尖细的嗓音喊道：“上郡太守王大人钧旨在此，尔等草寇，还不下跪接旨！”