围城的日子，过得比想象中要慢，也比想象中要快。

慢，是因为每一天都像是在重复前一天。天色微亮，城外袁军营地便会准时响起操练的号角，接着是伐木的“砰砰”声，打造器械的“叮当”声，这些声音混合在一起，像一曲单调而压抑的送葬曲，从早到晚，萦绕在郡城的上空，钻进每一个人的耳朵里，提醒着他们被围困的事实。

快，是因为城中的一切，都在以一种肉眼可见的速度消耗着。

半个月过去了。

最初那场大胜带来的狂热与自信，在时间的消磨下，已经渐渐冷却，沉淀为一种更为复杂的情绪。街道上的人流明显稀疏了许多，百姓们脸上的笑容也消失了，取而代之的是一种压抑着的焦虑。人们走路的步伐很快，很少交谈，只是偶尔会抬起头，望向城墙的方向，眼神里带着几分惶恐与不安。

颜良没有发动任何一次像样的进攻。

他就如同一只最有耐心的蜘蛛，将城池用营寨和壕沟层层包裹，然后便静静地等待，等待着蛛网中的猎物自己耗尽力气，自己从内部开始腐烂。

腐烂的迹象，最先从粮食上显现出来。

太守府，书房。

陈群将一本刚刚统计好的账册，放在了李玄的面前，神情严肃。

“主公，情况不太好。”

“城南的官府粮仓，今天早上发放例行配给粮的时候，差点发生暴乱。粮价已经从十天前的每石五百钱，涨到了一千二百钱，而且还是有价无市。”

李玄翻开账册，上面用工整的小楷，记录着城内各大粮铺的库存变化。官府虽然早已明令禁止私下交易，实行配给制，但总有地下的黑市在暗中涌动。

“我们的存粮，足够支撑两个月以上，为何会如此？”李玄的声音很平静。

“因为有人在暗中囤积居奇。”陈群的眼中闪过一丝冷意，“而且，不只是囤积。最近城中开始出现一些流言。”

“说吧。”

“流言说……说主公您虽然勇武，但终究势单力薄，得罪了袁公，无异于以卵击石。颜良将军的两万大军只是前锋，袁公的三十万大军已经在路上了。城破，是早晚的事。”

陈群顿了顿，继续说道：“流言还说，城中之所以缺粮，是因为甄家为了讨好您，将家族的存粮都献了出来，如今也是外强中干。等到城破之日，袁公必然要清算所有帮助过您的人，甄家，首当其冲。”

李玄的手指，在账册上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响。

谣言，攻心之策。比云梯和冲车，更加歹毒。

“查到源头了吗？”

“源头很杂，城中好几家士族都有参与，他们不敢明着来，都是让家里的下人去茶馆、酒肆散播。这些人，之前投靠我们，只是墙头草，如今看到袁军势大，又开始动摇了。”陈群的语气中带着几分不屑。

“不过，这些都是小打小闹，掀不起大浪。真正让我担心的……”陈群的眉头紧紧皱起，“是甄家内部。”

李玄敲击桌面的手指，停了下来。

他抬起头，目光落向窗外，甄府的方向。

……