他的话语直接戳中了对面夷民最深的恐惧，喧闹声奇异地降低了一些。那个赤膊大汉攥紧了斧头，警惕而狐疑地盯着李恢。
“但是！”李恢话锋一转，声音更加洪亮，“我也带来了州府、诸葛丞相的诚意！第一，开矿的范围，绝不会靠近你们‘神山石母’所在的核心圣地！我们的人会退后三里！边界会立下石柱标记，由你们的族长派人共同监看！若有违背，你们尽可毁其矿场！” 这个条件让对面的夷民们面面相觑，连那领头的汉子脸上也露出了思索的神色。
“第二！”李恢继续喊道，“矿场需要人手！运送矿石、守卫道路、修建营地！州府承诺，优先雇佣你们族里的壮丁！按天结算工钱，用盐巴、布匹或者铜钱都可以！让你们的族人，能凭力气，挣到养活家小的东西，不用再靠天吃饭，靠山打猎！州府在矿场附近设立官市，保证公平交易，绝不欺诈！你们可以拿猎物、山货、草药，来换盐、换铁器、换粮食！”
“工钱？官市？” “真的能用猎物换盐巴？” 这些实实在在的好处，远比空洞的安抚更能打动人心。夷民队伍中的骚动更大了，许多人开始窃窃私语，眼中愤怒的火焰渐渐被一种渴望和犹豫所取代。
“第三！”李恢的声音带上了一丝斩钉截铁的力量，“前几日煽动你们攻打官道驿站、偷袭运粮队的那几个外来的凶徒，州府已查明他们是丧家之犬！是前些年被我们打败的孟节残部！他们是来利用你们的怒火，搅乱南中，好从中渔利！州府必将全力追捕，将其绳之以法！州府是来开矿修路，让这大山里的好东西能运出去，让大家的日子过得更好，而不是来抢你们的地，毁你们的山神！” 李恢掷地有声，“州府尊重你们的山神，尊重你们的习俗！只要你们愿意谈，州府愿意遵守承诺！现在，让开道路，让我们的使者，带着盐巴和诚意，去跟你们的族长好好谈一谈！若再冥顽不灵，继续被那些恶徒利用，阻挠矿场、袭击官兵，那州府的大军开来，就绝不是今日这般好说话了！你们愿意选哪条路？！”
李恢的话语如同重锤，一下下敲打在夷民们的心坎上。恐惧与愤怒渐渐褪去，取而代之的是对盐巴、对铁器、对安稳生活的渴望，以及对那隐藏在暗处、利用他们的“恶徒”的重新审视。那赤膊大汉脸上的凶悍慢慢消失，他回头与几个明显是族中老人的夷民低声快速地交谈起来，目光不时瞟向李恢插在地上的佩刀，又看向远处州兵队伍后隐约可见的装着货物的骡队……
山谷中的风似乎都小了些，只剩下溪水奔流的声音和粗重的喘息。剑拔弩张的对峙，在州府展现出的清晰规则和实际利益承诺面前，正在悄然软化。李恢握住缰绳的手心里，全是汗，但他稳稳地坐在马上，眼神坚定地看着对面。他知道，一场流血的冲突暂时被阻止了，但这仅仅是开始。南中之治，路阻且长。
连绵的春雨，将成都内外浸润得一片湿润迷蒙。细密的雨丝笼罩着刚刚落成、规模宏大的“蜀锦官坊”。这片由州府直接掌控的核心产业区域，此刻却弥漫着一股无形的硝烟。
官坊议事厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。宽大的紫檀木长案两侧，泾渭分明地坐着两拨人。左边，以荆州派代表、主管官坊工造司的官员马邈为首，他是跟随刘备入蜀的旧部，此刻面色倨傲，眼神中带着一种天然的优越感；他身后数人，亦皆是荆州口音，神情不忿。右边，则是以益州本地大族出身的工丞张裔为首，他年约五旬，面容清癯，眼神沉稳中带着一丝不易察觉的刚硬；他身后坐着的几位，也都是蜀中颇有声望的工坊大匠或豪族代表，个个眉头紧锁，强压着怒火。
小主，
争执的焦点，正是《新政纲要》中关于官营工坊“分包竞标”的条款——新一批运往江东、价值千金的蜀锦大单，其缫丝、染色这两道关键工序的承包权。
马邈手指几乎要点在张裔的鼻子上，唾沫横飞：“张工丞！此单关乎州府重利，更关乎与江东的盟好，岂能儿戏？缫丝需用江浙上等生丝，染色需用建康秘法配制的靛青！这些都是我荆州带来的秘技！唯有我工造司直属的匠坊方能确保质量与工期！分给你们本地那些……哼，工艺参差不齐的民坊？万一出了岔子，染坏了布，误了期，丢了州府的脸面，这笔损失谁来担？！你张裔担得起吗？！” 他话语中的轻蔑和对本地匠人的鄙夷毫不掩饰。
张裔面沉如水，双手按在案上，指节因用力而微微发白。他深吸一口气，声音不高，却字字铿锵：“马司丞此言差矣！《纲要》乃主公印信所颁，丞相亲定，白纸黑字，分包竞标，公是公非！我益州匠人，世代以织锦为业，技艺精湛者比比皆是！你工造司直属匠坊只有三处，人手有限，如何吃得下如此大单？莫非是想一家独大，垄断利源？至于工艺……”
他微微冷笑，从袖中取出一卷布样，啪的一声摊开在桌上。只见上面赫然是十几条色泽鲜艳、纹理清晰的丝线样本。“这是我益州‘锦绣庄’、‘云霞坊’等民坊贡上的样丝！论柔韧，论光泽，论匀净度，哪一条比你工造司的差？这靛青染色，”他又指向另一块色泽饱满浓郁的靛蓝锦缎，“此乃犍为郡‘彩云庄’所出，其色之正，其固之牢，敢问马司丞，你建康秘法，可能保证每一匹都如此？丞相令设‘工商丞’，主持竞标，验看实力，公平定价！莫非马司丞以为，丞相的法令，可以因你一句‘工艺参差’便废了不成？！”
“你……！”马邈被张裔的连番质问和拿出的实据噎得脸色涨红，一时语塞。他身后的荆州官员更是怒目而视。
“好了！都住口！”一个略带沙哑却充满威严的声音响起，瞬间压下了所有的争吵。坐在主位上的，正是新上任的“工商丞”费祎。他年纪不大，约莫三十出头，出身荆州名门，却以公允干练着称于蜀中，是诸葛亮特意从东州（荆州）吏员中遴选出来担任此职的要员。他身边坐着的副手，则是益州本地名士、同样以正直闻名的杜琼。
费祎的目光缓缓扫过争执的双方，带着一股不容置疑的压力：“《新政纲要》，主公印玺犹在，丞相令谕言犹在耳！分包竞标，乃既定国策，非为争一时口舌之利！工造司直属匠坊，有直属的职责和任务；民间工坊，有民间的活力和技艺！二者皆为国用，何分彼此？此次大单分包，必须严格按规程办理！”
他转向张裔：“张工丞，你举荐的几家民坊，样品确属上乘，工商司予以认可，具有竞标资格。” 又看向脸色铁青的马邈：“马司丞，工造司直属匠坊技艺精湛，州府倚重。然则招标规程，乃为公义，为开源节流，激发民力！工造司若想拿下分包权，也需在价格、工期、押金上一视同仁，参与竞标！”
费祎的声音斩钉截铁：“工商司已定下章程，三日后，于州府大堂，公开竞标！由费某与杜公（杜琼）共同主持，邀请东州、西州公正士绅共同见证！各家需呈递详细工价、工期书契，缴纳保证金，当堂唱标！价优、期短、质保有力者得！此乃州府法度，任何人不得有异议！若有私下串联、威胁、扰乱竞标秩序者，无论其来自东州还是西州，必依法严惩不贷！都听清楚了吗？！”
这番话掷地有声，引用了明确的规则和毫不徇私的后果，如同一盆冷水，浇在了马邈等人心头。马邈张了张嘴，看着费祎那不容置疑的眼神，又看看一旁脸色肃然的杜琼，最终只能不甘地将满腹的怨怼和优越感强压下去，从牙缝里挤出两个字：“……遵命。” 张裔则微微拱手，神情凝重中带着一丝如释重负：“谨遵丞命！”
议事厅内剑拔弩张的气氛暂时被压制下来，唯有窗外淅淅沥沥的雨声依旧绵密，仿佛预示着规则建立的道路上，仍将有无数的暗流与阻力。公开的竞标还未开始，无形的较量却已渗入了每一寸空气。
城西，新设的“新军演武大营”。巨大的校场被雨水冲刷得泥泞不堪，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和浓重的硝烟味。
“砰！砰！砰！”
沉闷而整齐的排枪声如同滚雷，在一片烟雨迷蒙中炸响，震得人耳膜嗡嗡作响。五十步外竖立的厚实木靶上，顿时爆开一片密集的木屑！穿着统一制式灰色棉布军服、戴着新式圆顶宽檐“雨笠”的士兵们，保持着整齐的三段式射击队列。硝烟尚未散尽，前排士兵迅速后退，后排士兵早已装填完毕，在哨令声中沉稳地再次举枪、瞄准、射击！动作虽然还带着些许生硬，但那股令行禁止的纪律性和燧发枪带来的集体火力威势，已初具雏形。
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校场边缘的高台上，一个高大如山岳般的身影矗立着，正是张飞。他没有像往常一样穿着他那标志性的蟒鳞金甲，而是套着一身与士兵们样式相仿、只是用料更精良的深灰色将官服，显得有些不伦不类，却更接地气。雨水顺着他虬结的络腮胡须不断滴落，他瞪着一双环眼，死死盯着校场上士兵们的每一个动作，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
“停！他娘的停！” 张飞猛地爆发出一声炸雷般的怒吼，声音盖过了枪声的余韵，震得高台都仿佛抖了一下。整个校场瞬间鸦雀无声，所有士兵都停下了动作，心惊胆战地看向高台。