“桑德森博士，”他开口，声音带着一种常年被烟熏火燎的沙哑，“你似乎对‘那个’投入了相当多的…热情。”

埃里克心里一紧，表面维持着平静：“只是遵循研究规程，莫里斯医生。收集数据，尝试改善收容物状态，是我们的职责。”

“职责？”莫里斯嗤笑一声，浑浊的眼睛盯着埃里克，仿佛要穿透他专业的外壳，“我的职责是确保它活着，至少在O5议会那些大人物决定把它拆成零件、分析它背上那两根骨头之前，它得活着。改善状态？看看你脚下这片地，桑德森。它连脚下的草都不让活，你觉得它会在意你手里那把刷子？”

埃里克沉默着，无法反驳。

莫里斯走近一步，压低了声音，语气里带着一种近乎残忍的告诫：“我见过像你一样的人。带着那种…光芒。以为能理解它，拯救它。P██████，他一开始也这样。他甚至说服了O5之一的成员，搞那次愚蠢的飞行。结果呢？”他用烟斗虚点了点围栏的方向，“它给了他一场一分钟的失重美梦，然后踢碎了两个安保人员的脑袋，而他自己…他的脑子留在了那片它再也回不去的天空，再也没下来。”

“我只是在做我的工作。”埃里克重复道，声音有些干涩。

“最好如此。”莫里斯深深地看了他一眼，“记住，它是‘Safe’级，不是因为它无害。而是因为它现在‘愿意’被关在这里。一旦它不愿意了…”他没有说下去，只是摇了摇头，转身离开了，留下埃里克独自站在门廊冰冷的灯光下。

那次谈话像一盆冷水，浇熄了埃里克心中因建立联系而悄然滋长的些许暖意。他意识到，自己行走在一条钢丝上，下方是基金会冰冷的规章制度和潜在的猜疑，另一侧则是SCP-042那足以令人疯狂的悲哀深渊。

当晚，在宿舍里，他调出了P██████博士事件的加密档案（他的权限刚好够看到非核心部分）。他跳过那些官方的分析和结论，直接找到运输机黑匣子记录的最后一段语音（经过处理，抹去了具体姓名）。

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