“是啊，要不让信访办的同志先去接触一下？”陈浩也建议。

“不了，我是镇长，这事我必须面对。”李腾整理了一下衣服，“躲着不见，或者派别人去，都是不负责任。”

他看向刘长根：“刘镇长，这件事你也熟悉情况，跟我一起下去吧。”

刘长根脸色变了一下，支吾道：“我……我这边还有个紧急文件要处理，李镇长你先去，我马上就来。”

李腾心中冷笑，不再勉强。他知道刘长根绝不会在这个时候跟他一起站到风口浪尖上。

他独自一人，走出了办公楼，走向那扇被愤怒人群包围的大铁门。钱有福不放心，赶紧让几名年轻干部和民警紧紧跟在李腾身后。

看到李腾出来，人群的骚动更加剧烈。

“镇长出来了！”

小主，

“当官的，今天必须给个说法！”

“赔我们的辣椒钱！”

各种质问、怒骂如同潮水般涌来，无数双充满焦虑和愤怒的眼睛死死盯着李腾。

李腾没有拿扩音器，他走到距离人群几步远的地方停下，目光扫过一张张因激动而扭曲的面孔，提高了音量：“乡亲们！静一静！我是柳林镇镇长李腾！大家的问题，我都知道了！请你们派几个代表出来，我们找个地方，坐下来，好好谈！我保证，今天一定给大家一个明确的答复！”

“谈什么谈！你们就会拖！”

“我们要现钱！赔钱！”人群根本不买账，几个情绪激动的小伙子甚至试图往前冲，被民警和干部死死拦住。

这时，人群中一位头发花白、面容愁苦的老农，举着手里一把干瘪的辣椒，声音沙哑地喊道：“李镇长！俺叫周老栓，是红旗村的！去年就是信了政府的话，把家里的积蓄都投进去，种了五亩辣椒啊！指望着卖了钱给儿子娶媳妇，现在……现在全烂在家里了！媳妇也黄了！你让俺们怎么活啊！”老人说着，眼圈通红，几乎要哭出来。

周老栓的话引起了众多农户的共鸣，场面再次失控。

李腾看着老人手中那象征着一整年心血和希望的、如今却一文不值的辣椒，心中一阵刺痛。他知道，空泛的承诺和大道理在此刻毫无意义。

他猛地抬手，再次高声喊道：“乡亲们！我李腾在这里向大家保证！政府绝对不会不管大家！去年的损失，政府有责任！这个责任，我认！”

他这番话，出乎所有人的意料。连他身后的干部们都愣住了。刘长根在办公楼里透过窗户看到这一幕，嘴角泛起一丝讥讽的冷笑，觉得李腾是在引火烧身。