许大茂被第三次暴打，彻底成了惊弓之鸟，别说造谣，连大气都不敢喘了，上下班恨不得挖条地道走。院里其他禽兽更是噤若寒蝉，看何雨柱的眼神跟看活阎王似的。

何雨柱过了几天真正意义上的清净日子，食堂家里两点一线，小酒喝着，小肉吃着，甚至开始琢磨着是不是弄点花花草草点缀一下门口，提升一下生活品质。

然而，他低估了某些人的“韧性”，或者说，低估了生存压力下能逼出的“创造力”。

秦淮茹，在经历了断粮、哭闹、卖惨、让孩子出头、婆婆咒骂等一系列手段全部失效后，眼看着家里真的要揭不开锅，棒梗饿得眼睛发绿，贾张氏骂得更难听，她终于被逼到了绝境，也逼出了一点“急智”。

她决定换一种策略——不再索取，而是…“付出”。

当然，这种“付出”，也是经过精心算计的。

这天何雨柱轮休，上午去菜市场转了转，买了条不错的鲢鱼头，准备中午做个剁椒鱼头解解馋。他拎着鱼头刚进院，就看到秦淮茹正挽着袖子，露出两截还算白皙的胳膊，在他家门口…洗衣服？

没错，就是洗衣服。用的还是他家门口那个公用水龙头，盆里泡着的，赫然是他昨天换下来还没来得及洗的工作服和几件脏衣服！

秦淮茹洗得很用力，额头上渗出细密的汗珠，几缕头发黏在脸颊旁，看着竟有几分…劳动妇女的朴实和辛劳？她听到脚步声，抬起头，看到何雨柱，脸上立刻露出一个恰到好处的、带着点羞涩和局促的笑容，仿佛才意识到自己的行为可能有些唐突。

“柱子…回来了？”她声音轻轻的，带着点不好意思，“我看你这几天忙，衣服堆着也没洗…就…就顺手帮你搓搓…街里街坊的，这点小忙不算啥…”

她说着，手下动作没停，反而更加卖力地搓洗起来，肥皂沫子飞溅，试图用“辛勤劳动”来掩盖真实目的。

这一招，不可谓不高明。不再是乞讨，而是“帮忙”。伸手不打笑脸人，更何况是“主动帮你干活”的人？一般男人，面对一个颇有姿色的女人如此“示好”，就算心里明白怎么回事，面子上总不好太过难看，多少得表示表示。一点粮食，一点菜票，或者食堂的剩菜，不就顺理成章地给出去了？

秦淮茹心里打着小算盘，眼神里充满了期待，还有一丝孤注一掷的紧张。

何雨柱停下脚步，看着眼前这一幕，愣了一下。

随即，他心里就冷笑起来。

高啊！真是高！

硬的不行来软的，乞讨不行改“帮忙”了？想用这点廉价的劳动力换取实质性的好处？还想玩道德绑架？让我不好意思？

可惜，你找错对象了。

何雨柱脸上没什么表情，既没有感动，也没有恼怒，只是平静地走过去，把手里拎着的鱼头放在旁边一个石墩上。

然后，他蹲下身，看着盆里那些被秦淮茹搓洗着的、属于他的衣服。