黑云峡内的血腥气尚未被山风吹散，秦湘麾下的黑甲玄骑已然高效地完成了战场清扫。

阵亡的北疆护卫被小心收敛，就地掩埋，简单的标记刻在岩石上，等待日后迁回故土。黑衣杀手的尸体则被草草堆积，付之一炬，冲天的黑烟带着焦臭气息，成为这场伏击战最后的注脚。

墨尘的伤势在苏瑶精妙的医术下暂时稳定下来。那支淬有“地煞毒”的短矢被小心取出，伤口处的黑紫色缓缓消退，但剧毒侵蚀经脉，非一日可愈。老仆脸色依旧苍白，气息微弱，被安置在一辆铺了厚厚毛皮的马车中静养，由亲卫严密看守。

凌寒“强撑着病体”，对秦湘的到来表达了“由衷”的感谢和“后怕”，完美维持着受惊纨绔的形象。秦湘公事公办地回应，指挥若定，安排宿营警戒，但那双英气眼眸深处压抑的怒火与关切，却未能完全瞒过凌寒的眼睛。

队伍合并后，实力大增。黑甲玄骑乃北疆精锐中的精锐，骑术精湛，令行禁止，浑身散发着百战老兵的彪悍气息。他们沉默地拱卫在车队四周，冰冷的甲胄与兵刃在冬日稀薄的阳光下闪烁着寒光，让任何潜在的窥视者都望而却步。

有这支强军护卫，接下来的行程变得异常平静。再也无人骚扰，连山匪毛贼都避之唯恐不及。

一路无话。

是夜，队伍在一处背风的山坳扎营。篝火熊熊燃烧，驱散着冬夜的严寒。奔波厮杀了数日的护卫和骑兵们终于得以喘息，围着火堆取暖，低声交谈，咀嚼着干粮，气氛依旧带着战后的凝重。

凌寒的营帐设在最中心，规格最高，铺着厚厚的狼皮褥子。他却并未早早安歇，而是披着一件银狐大氅，坐在篝火旁，手里拿着一根树枝，有一下没一下地拨弄着火堆，看着跳跃的火焰出神。脸色在火光映照下明明暗暗，看不出太多情绪。

秦湘安排好巡逻岗哨，巡视完营地，最终走到了这堆主篝火旁。她已卸去面甲，露出一张英气勃勃、线条分明却又带着几分疲惫的脸庞。火光在她染着风霜的眉眼间跳跃，她看着凌寒，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又不知如何开口。

沉默在两人之间蔓延，只有木柴燃烧的噼啪声和远处传来的马匹响鼻声。

最终还是凌寒先打破了沉默，他抬起头，脸上扯出一个有些勉强的、符合他“人设”的轻松笑容：“秦将军，这次真是多亏你了。要不是你及时赶到，本世子这次可真要栽在那鬼峡谷里了。”语气带着后怕和夸张的感激。

秦湘没有笑，她的目光锐利如刀，紧紧盯着凌寒，似乎想从他脸上那层玩世不恭的面具下看出些什么。她的声音低沉，带着一丝不易察觉的沙哑：“世子殿下，王爷很担心您。”

凌寒拨弄火堆的动作几不可察地顿了一下，随即笑道：“父王就是爱操心。我这不是没事嘛？倒是劳烦秦将军大老远跑这一趟，辛苦了。”他试图将话题引开。