世子府的朱红大门在身后缓缓闭合，发出一声沉闷的巨响，仿佛隔绝了外界所有的喧嚣，也将初入帝都的凌寒一行人，正式关入了一座华丽而压抑的金丝牢笼。

府邸占地颇广，亭台楼阁，假山流水，一应俱全，陈设奢华，却透着一股无人久居的冷清和无处不在的监视感。那些垂手侍立、动作规矩的仆从，眼神恭敬却缺乏生气，如同精心调试过的木偶。

凌寒脸上那副经过相府夜宴后越发纯熟的纨绔笑容，在踏入主院正厅的瞬间便消失殆尽。他挥退了所有前来听候差遣的管事仆妇，只留下秦湘、墨尘以及被两名亲卫小心翼翼搀扶进来的苏瑶。

厅门紧闭，烛火跳跃，映照着四人神色各异却同样凝重的脸庞。

“查。”凌寒的声音冰冷，不带一丝情绪，第一个字便定下了基调。

秦湘立刻领命，没有丝毫迟疑。她甚至没有亲自去办，只是走到厅堂一角，对阴影处微微颔首。一道几乎与黑暗融为一体的身影悄无声息地掠出，如同鬼魅般消失在府邸深处。那是黑甲玄骑中最擅长潜行与侦查的斥候，早在入府之前，便已利用混乱提前潜入。

不过一炷香的功夫，那道身影去而复返，无声地落在秦湘身边，低声禀报了几句。

秦湘的脸色瞬间变得无比难看，她转身对凌寒，声音压抑着怒火：“世子，初步排查，府内仆从共计七十三人，其中至少三分之一眼神步伐有异，身负粗浅功夫，应是各方眼线。书房、卧室、甚至……净房，皆发现不下十处极其隐秘的窥探孔洞。后院水井、厨房食材，也需立刻验毒。”

尽管早有预料，但听到如此详尽又触目惊心的汇报，凌寒的眼中依旧掠过一丝冰冷的寒芒。这哪里是世子府，分明是一座透明的监牢，一座等着他自投罗网的蜂巢！

“呵，”他轻笑一声，笑声里却毫无暖意，“陛下和韩相，还真是……关怀备至啊。”

他走到主位坐下，手指无意识地敲击着黄花梨木的扶手，发出笃笃的轻响，每一声都敲在众人紧绷的心弦上。

“秦将军。”

“末将在！”

“眼线，留着。窥洞，暂时堵上最过分的几个，留些无关紧要的让他们看。”凌寒的声音平静得可怕，“至于饮食……苏先生，”他目光转向虚弱靠在椅中的苏瑶，“此事恐怕需劳烦你。”

苏瑶勉力抬起眼帘，脸色苍白如纸，声音低弱却清晰：“世子放心……验毒辟毒，乃医家本分。给我半日时间，便可配出验毒之物，并调整日常饮食方子，潜移默化，可抵寻常毒物。”

“好。”凌寒点头，目光又扫过气息依旧虚浮的墨尘，“墨伯，府内明面上的安全，由秦将军负责。暗地里的那些老鼠，交给你。能找出多少，清理多少，你自行把握，不必请示，只需确保我等密谈之地，绝对干净。”

墨尘浑浊的老眼中闪过一丝厉芒，佝偻的身躯微微挺直了些许，沙哑道：“老奴……明白。”