就在凌寒于武道之上初窥新境之时，北椋边境，风云骤变！

一封沾着血与火的八百里加急军报，如同惊雷般打破了北椋城的宁静，被直接送到了北椋王凌啸的案头！

“报——！王爷！北莽大将赫连勃勃，亲率五万‘苍狼骑’，突袭我‘黑风隘’！守将赵贲将军血战殉国，隘口……失守！北莽前锋已深入我境内百里，兵锋直指‘铁壁城’！”

消息传来，举城震动！

黑风隘，乃是北椋西境防线的一处重要关隘，地势险要，易守难攻。此地失守，意味着北椋西线门户洞开，北莽铁骑可长驱直入，威胁到后方更加富庶的平原地区和战略重镇铁壁城！而铁壁城若有失，北椋西境将再无险可守！

“赫连勃勃！他竟敢如此！”议政殿内，凌啸勃然大怒，宗师威压毫无保留地释放开来，整个大殿的空气都仿佛凝固了，“断了一只手，还敢如此猖狂！真当我北椋无人吗？！”

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“王爷息怒！”众将群情激愤，纷纷请战。

“末将愿率本部兵马，驰援铁壁城，必将赫连勃勃的人头带回来！”

“王爷！让末将去！定要夺回黑风隘，以雪前耻！”

凌啸目光如电，扫过众将，最终落在了一直沉默不语的凌寒身上：“凌寒，你协理防务已有数日，对此局势，有何看法？”

顿时，所有目光都聚焦在凌寒身上。这是北椋王在军国大事上，首次正式询问世子的意见！

凌寒走出队列，面色沉静，并无丝毫慌乱。他这几日对边境防务的深入了解，此刻派上了用场。

“父王，诸位将军。”凌寒声音清晰，语速平稳，“赫连勃勃新败之余，不顾伤势，悍然发动如此规模的进攻，其用意，绝非仅仅是为了报复。儿臣认为，其一，他是想以一场大胜，挽回其丢失的颜面，稳固其在北莽的地位；其二，是想试探我北椋在经历地宫风波和朝堂动荡后，军心士气是否受到影响，边防是否出现漏洞；其三，也是最关键的……他可能是想牵制我北椋主力，为其他方向的阴谋创造机会。”

他走到巨大的边境沙盘前，手指点向黑风隘的位置：“黑风隘虽失，但赫连勃勃孤军深入，后勤补给线拉长，且铁壁城城防坚固，守将乃是老成持重的李牧将军，短期之内，当可无虞。我军若仓促派大军救援，正中了赫连勃勃调虎离山之计。他麾下苍狼骑来去如风，若我军主力被牵制在西线，东线或北线其他防御薄弱处，恐遭偷袭。”

“那依你之见，该当如何？”凌啸目光深邃，追问道。

“儿臣以为，当以‘稳’为主，‘奇’为辅。”凌寒手指在沙盘上划动，“第一，命铁壁城李牧将军，依托城防，固守待援，消耗敌军锐气与粮草。第二，立刻增派精锐骑兵，不必太多，但要精悍，由熟悉地形的将领率领，绕至敌后，袭扰其粮道，断其根本！第三，严令东、北两线守军，提高警惕，严防北莽声东击西。第四，……”