一踏入坠龙渊的范围，周遭景象骤变。五彩斑斓、流动不息的“蚀神瘴”如同活物般吞噬了光线，将视野扭曲成怪诞的光晕。空气中弥漫着腐朽、腥甜与矿物混合的刺鼻气味。最令人心悸的是神识受到的压制，王云霄感觉自己的神识如同陷入粘稠泥潭，被压缩到周身不足百丈，且感知模糊。赵铁柱和孙小眼更是面色发白，神识几乎被彻底压回体内。

“跟紧我，不要离开十步之外。”王云霄沉声吩咐，体表淡淡星辉流转，略微隔绝瘴气。他对照着刘枫所赠地图，辨认出脚下干涸的古河道，指向东南方向。

三人一兽小心翼翼前行。小黑对瘴气适应良好，不时低呜示警。前行三四里，王云霄骤然举手示意隐蔽。前方怪石林中，五六只半人高、鳞甲暗沉、赤瞳獠牙的“蚀骨蜥”正在撕扯兽尸。

“是炼气期的毒物，你二人联手应对，我在旁压阵。”王云霄下令。

赵铁柱低吼冲出，土黄灵力包裹双拳，悍然迎敌。孙小眼迅速激活“微光·迟滞力场”与“灵盾发生器”辅助。战斗爆发，赵铁柱刚猛，孙小眼策应，小黑袭扰，配合渐趋默契。王云霄静立压阵，神识警戒四周，同时感应到紊乱稀薄却真实存在的星辰之力，正隐隐指向峡谷深处。

片刻，蚀骨蜥尽数毙命。赵铁柱喘气，身上添浅痕；孙小眼灵力消耗但眼神明亮。王云霄点头认可，催促迅速处理战场后继续深入。

越往深处，瘴气愈浓，光线愈暗。沿途又遭遇几波炼气期毒虫怪蟒袭击，皆被有惊无险解决。王云霄出手雷霆击杀一只筑基初期“掘地蚯”，让赵、孙二人见识到差距，变强之心更切。

近一个时辰后，巨大矿坑入口呈现眼前。腐朽矿车、开采痕迹遍布，深邃坑洞内弥漫出阴冷煞气。

“就是这里，‘黑矿坑’。”王云霄确认地点，凝神感应，此地方向传来的星辰波动明显清晰了一分。“深处有异，下去看看，万分小心。”

他率先沿陡峭矿道向下。黑暗吞噬身影，矿坑内部错综复杂，尘土霉味扑鼻。王云霄凭神识与星辰感应引路。狭窄矿道中，他们遭遇了融入阴影突袭的“影蝠”和散发精神波动制造幻象的“惑心菇”，战斗凶险，孙小眼的阵盘与赵铁柱的悍勇至关重要。

七拐八绕，抵达一条狭窄支脉尽头。穿过缝隙，一个不大的天然洞窟呈现。洞窟中央，几颗米粒大小、晶莹闪烁星辉的砂砾散落地面！

“星沉砂！”孙小眼低呼。

王云霄目光却凝在洞窟岩壁上——那里有天然形成、蕴含规律的奇异纹路，正极缓慢汲取着稀薄星辰之力！“天然星纹？”他心中巨震，这纹路给他古老而熟悉之感，仿佛与《星尘凝神篇》同源。

他忍不住伸手触碰纹路。

就在指尖接触岩壁的刹那——