明明最开始只是想守护家乡，后来也只盼着能安稳度日，可走着走着，却离最初的愿望越来越远。他忽然停下脚步，指尖无意识摩挲着袖角——自己想成为英雄吗？

或许想过，可那都是很久之前的事了，早被他亲手放弃。他只是想过平常人的生活，可为何，却始终在追逐那个早已放下的英雄梦？

这一路走下来，他付出的心血早已数不清，失去的挚友、错过的安稳，桩桩件件都压在心底。

可同时，他也背负着战友的期待、同伴的信任，更在艰难时刻体会过大家递来的温暖——那些围炉夜谈的暖意，那些并肩作战的支撑，都成了刻在骨血里的印记。

玄霄停下脚步，望着捷径尽头模糊的光影，忽然清晰地意识到：无论他多渴望挣脱，在这个环环相扣的命运闭环里，自己早已没有退出的余地。

仿佛有无形的提线从云端垂下，将他像木偶般轻轻提起，又按部就班地推着他走，让他在自己以为的命运轨迹上前行，一步步迎接着早已被写定的一生。

可心底总有个声音在搅扰——这一切都太像一场精心编排的戏，连呼吸都带着不真实的虚浮。他甚至会恍惚：这个世界是不是假的？

可指尖触到的落叶有凉意，耳边掠过的风有声音，他又无法确认这份虚假。

走着走着，玄霄忽然停下，喉间发涩，只觉得在这看似真实的天地里，自己连说一句话，都像是在照着早已写好的剧本念白。

继承火种的意志，成为新的半神——这是眼下横在玄霄面前，最清晰也最沉重的路。

可脚步未动，心底却莫名窜出一丝退缩的念头，像微弱的火苗，想把那滚烫的责任稍稍推开。

他很快攥紧了拳，将那点念头狠狠掐灭在萌芽里。指尖传来的痛感让他清醒：从背负起同伴的希望的那一刻起，这条路就早已没有“放弃”的选项，哪怕前方是刀山火海，他也只能往前走。

小主，

找到刻律德拉时，玄霄眉宇间还凝着沉郁，连抬手推门的动作都带着几分滞涩。

刻律德拉刚将最后一批公文的墨迹吹干，随手摞在桌面，抬头见是他，便直截了当问道：

“来了？海瑟音那边，她怎么说？”

玄霄的目光落在桌角散落的墨痕上，语气里裹着几分说不清的滞涩：

“她……她似乎已经出发了。我还有些话想对她说，可话到嘴边，又不知道为何，始终说不出口。”

刻律德拉闻言，指尖轻轻敲了敲桌面的公文，随即点了点头，语气带着几分沉稳的安抚：

“那便等她回来再说，有些话晚些讲，或许反倒更清楚。”

刻律德拉抬眼看向玄霄，话锋忽然一转：“现在，吾要检测下汝的实力。”

玄霄顿时愣了愣，眉峰微蹙着看向他，语气满是疑惑：

“什么？检测什么实力？”

刻律德拉的目光扫过他泛红的眼底，指尖轻轻叩了叩桌沿，语气带着几分理所当然：

“汝忘了？试炼里多半有需要战斗的环节，吾得测试下，汝现在能不能正常应对。”

视角转至一片空旷场地，地面铺着暗纹石砖，风掠过时光影微晃。

刻律德拉坐在铺着金边红毯的软椅上，右腿微翘搭在左腿上，指尖漫不经心地摩挲着椅柄，目光却收了先前的松弛，带着几分锐利看向不远处的玄霄，声音沉了几分：