“光怀疑没用，得拿到实证。”蒹葭沉声道，“谣言是从市井泼皮口中传开的，只要找到最先散播谣言的人，顺藤摸瓜，定能查到忠顺王头上。只是此事需尽快，若谣言传到太后耳中，恐生变数。”

贾赦点头：“我已派暗探去查了，只是京中泼皮众多，一时半会儿难以锁定目标。”

北静王得到消息时，正在府中听闻谣言之事，当即拍案而起：“忠顺王真是死性不改！”

他立刻吩咐心腹：“传我命令，全城搜捕散播谣言的泼皮，务必在三日内揪出幕后主使！”

有了北静王的势力介入，追查之事进展神速。

不过一日一夜，暗探便在城南一处赌坊内，抓到了最先散播谣言的三个泼皮。

这三人被押到贾赦面前，起初还嘴硬，百般抵赖，可经不住严刑拷打，很快便招了供：“是……是忠顺王府的刘管事让我们说的！他给了我们银子，让我们在茶楼、酒肆里散播荣国府姑娘的谣言，还教了我们怎么说才像真的！”

贾赦让人立刻去查这刘管事，果然证实他是忠顺王府的得力心腹，平日里专替忠顺王办些见不得光的勾当。

“证据确凿，看他还有何话可说！”贾赦拿着供词，脸色铁青。

蒹葭却冷静道：“大舅舅，此事还需谨慎。忠顺王是亲王，仅凭几个泼皮的供词，未必能定他的罪，反而可能被他倒打一耙，说我们诬陷皇室宗亲。”

“那你说该怎么办？”贾赦问道。

“将计就计。”蒹葭眼中闪过一丝锐光，“让这三个泼皮继续散播谣言，只是把内容改一改，故意说些前后矛盾、漏洞百出的话，再让暗探装作路人，当众揭穿他们的谎言，让京中百姓知道谣言是假的。

同时，把供词和刘管事的罪证整理好，送往宫中，禀报太后与皇上。”

北静王得知蒹葭的计策后，连连称赞：“此计甚妙！既还了三春清白，又能让忠顺王的阴谋败露，让他自食恶果。”

当下，众人依计行事。那三个泼皮按照吩咐，在市井中继续散播谣言，可说着说着便漏洞百出，一会儿说迎春与外男私会于城南，一会儿又说在城北见到，被围观的百姓当场质问得哑口无言。