死亡森林的黎明来得格外迟，浓密的树冠将天光滤成一片阴沉的灰绿色。凌守了半夜，期间驱赶了几只被血腥味吸引而来的巨型蜈蚣，直到天色微亮，才稍稍放松紧绷的神经。

最先醒来的是小樱。她发出一声细微的呻吟，揉着依旧作痛的后颈坐起身，迷茫地看了看四周，记忆迅速回笼，脸上瞬间布满惊恐。

“佐助君！鸣人！凌君！你们没事吧？！”她焦急地看向旁边。

“我没事。”凌的声音让她稍微安心。她这才看到靠在洞口岩壁上的凌，以及旁边依旧昏迷的鸣人和佐助。

“他们…”小樱的心又提了起来。

“鸣人只是消耗过度和封印的影响，佐助…”凌看向佐助，后者即使在昏迷中依旧眉头紧锁，脖颈后的咒印若隐若现，散发着不祥的气息，“他中了某种很麻烦的术，需要尽快找专业的医疗忍者查看。”

小樱立刻爬到佐助身边，检查他的呼吸和脉搏，虽然不似凌有扉间指导，但她也能感觉到佐助体内查克拉的紊乱和那股阴冷的力量。“怎么会这样…”她声音带着哭腔。

就在这时，鸣人也发出一声含糊的嘟囔，悠悠转醒。“唔…好痛…我怎么睡着了？”他捂着依旧隐隐作痛的肚子坐起来，一脸茫然，随即猛地跳起，“对了！那个长舌头变态呢？！佐助！小樱！”

看到佐助昏迷不醒，小樱泪眼婆娑，鸣人顿时急了：“佐助怎么了？！那个混蛋对他做了什么？！”

凌简略地将大蛇丸留下咒印和给他施加了五行封印的事情说了一遍。

“可恶！”鸣人气得一拳砸在地上，“都怪我太弱了！要是我能更强…”

“现在不是说这个的时候。”凌打断了他，“我们还在死亡森林，第二场考试还没结束。必须尽快赶到中央高塔，那里应该有医疗班。”

鸣人和小樱立刻振作起来。是啊，现在最重要的是确保佐助的安全和完成任务。

然而，祸不单行。

就在他们准备背上佐助继续前进时，一股丝毫不逊于昨晚大蛇丸的、甚至更加暴虐疯狂的杀气如同风暴般从森林深处席卷而来！伴随着令人牙酸的砂砾摩擦声。

“！！”凌瞬间脸色大变，“小心！又来了！这次是…”

话音未落，三道身影如同鬼魅般出现在他们前方的空地上。

正是砂隐的我爱罗、手鞠和勘九郎！

我爱罗背后的葫芦口打开，缕缕砂砾如同有生命般缓缓流出，围绕着他盘旋。他那双布满血丝、带着浓重黑眼圈的眼睛空洞地扫过凌等人，最后定格在昏迷的佐助身上，沙哑地开口：

“宇智波…佐助…他怎么了？”他的语气毫无波澜，却带着一种令人毛骨悚然的兴趣。

手鞠和勘九郎如临大敌，紧张地看着我爱罗，又忌惮地看了一眼明显经历过苦战的凌等人。

“这…这不关你们的事！”鸣人虽然也被我爱罗的气势所慑，但还是硬着头皮挡在前面。

“他看起来…很痛苦…”我爱罗仿佛没听到鸣人的话，自顾自地说着，他体内的守鹤似乎因为感受到咒印的邪恶力量和鸣人体内被封印的九尾查克拉而变得异常兴奋，“…让我…帮他解脱吧…”

轰！

毫无征兆地，我爱罗身周的砂子猛地暴起，化作数只巨大的砂之手，铺天盖地地抓向昏迷的佐助！速度之快，威力之猛，远超下忍级别！

“休想！”鸣人大吼着就要冲上去，却被凌一把拉住。