夜色如墨，浓得化不开的黑幕从天际垂落，将甘陵城内外的一切都裹进了寂静里。只有几缕微弱的月光从云层缝隙中漏下，勉强照亮城外那片连绵的粮仓——这里是袁绍大军在冀州腹地最重要的粮草囤积地，号称“北境粮仓”，囤积的粮草足够十万大军支用两年。

此刻，粮仓外围的土路上，几名袁绍军士兵正无精打采地巡逻。领头的老兵将长矛往地上一顿，打了个绵长的哈欠，眼角挤出的泪珠子在月光下闪了闪。“我说弟兄们，这鬼天气冷得邪乎，咱们守在这儿纯属多余。”他搓了搓冻得发红的手，往掌心哈了口白气，“甘陵在主公腹地，左右皆是咱们的城池，谁敢来捋这虎须？”

旁边的年轻士兵赶紧接话：“可不是嘛！前两天听说青州前线那边打得凶，可这儿离着好几百里地呢。再说了，韩猛将军带着两万人马守着，就算真有人来，也得先问问咱们的刀答应不答应。”他说着拍了拍腰间的环首刀，刀鞘撞击甲片发出“哐当”一声轻响，却被他满不在乎地忽略了。

另一名士兵靠着粮仓外的木桩，眼皮子耷拉着，说话都带着困意：“依我看，还不如回营睡大觉。这粮仓堆得跟山似的，就算丢几袋粮食，将军们也未必能发现……”话没说完，就被老兵瞪了一眼：“闭嘴！这话也是能乱说的？小心被军侯听见，扒了你的皮！”

几人正闲聊着，谁也没注意到，三里外的密林里，一双双锐利的眼睛正透过枝叶缝隙，死死盯着他们的一举一动。

密林深处，太史慈勒住马缰，胯下的战马似乎也感受到了主人的紧绷，不安地刨了刨蹄子。他抬手按住战马的脖颈，低声道：“稳住。”声音不高，却带着不容置疑的威严。

太史慈身披的乌色轻甲上沾着些泥土，那是白天奔袭时蹭上的。他脱下头盔，露出被汗水浸湿的发髻，随手用布巾擦了擦额角。三天前，徐荣在中军大帐里将他单独留下，案上摊着甘陵的地形图，李儒在一旁捻着胡须说：“子义，甘陵乃袁绍命脉，其守军虽众，却因地处腹地而防备松懈。韩猛虽勇，却性情粗疏，嗜酒贪睡，此乃天赐良机。”

徐荣当时拍着他的肩膀，眼神凝重：“此去须得隐秘，不求斩将夺旗，只求焚尽粮草。一旦得手，袁绍军必乱，我军便可趁势破局。”太史慈记得自己当时抱拳应道：“末将定不辱命。”

此刻，他回头看向身后的五千骑兵。这些士兵都是从西凉铁骑中精挑细选的精锐，个个身披薄甲，腰悬弯刀，背上还斜挎着弓矢。每个人的眼神都亮得像寒星，没有丝毫疲惫——为了今夜的突袭，他们已经在密林里潜伏了两个时辰，连呼吸都刻意放轻，生怕惊动了远处的守军。

“将军，斥候回来了。”一名亲卫低声禀报。

太史慈点头，看向从林外疾驰而来的斥候。斥候翻身下马，单膝跪地：“将军，甘陵粮仓外围只有三队巡逻兵，每队十人，间隔两刻钟换班。粮仓正门有一千人守卫，皆在帐内取暖，只有四人在门岗处打盹。韩猛的主营在粮仓东侧百丈处，帐内灯火已熄，看动静应是睡熟了。”

“好。”太史慈眼中闪过一丝锐光，“传令下去，换衣甲。”

五千骑兵立刻从马鞍旁的行囊里取出早已备好的袁绍军衣甲。这些衣甲是前几日在边境小战中缴获的，甲片上还沾着些许陈旧的血渍，连番号都与甘陵守军一致——这是李儒特意让人准备的，为的就是这一刻。

士兵们动作极快，解下自己的甲胄，换上袁绍军的装束。金属碰撞的声音被刻意压低，只有偶尔“叮”的一声轻响，旋即被风吹散。太史慈亲自检查了几名士兵的穿戴，确保甲胄的系带、头盔的样式都与袁绍军无异，这才点头：“记住，路上遇人盘问，只说‘奉韩将军令，巡查西仓’，多余的话一句别说。若有人阻拦，不必废话，直接拿下。”

“喏！”五千人齐声应和，声音压得极低，却像一块巨石砸在地上，透着一股决绝的狠劲。

太史慈翻身上马，将铁戟横在马鞍前，戟尖朝下，避免反光暴露位置。“出发。”他低声下令，率先催马出了密林。

马蹄踏在冻土上，发出“嗒嗒”的轻响。太史慈特意选了一条沿着沟壑的小路，两侧的矮坡能挡住部分身影。五千骑兵排成单列，前后间距不过丈许，每个人都盯着前面战马的尾巴，保持着严整的队形。

快到粮仓外围时，太史慈抬手示意停下。他翻身下马，借着坡地的掩护往前挪了几步，再次确认巡逻兵的位置——刚才那队士兵已经走到了西侧，离这里至少有半里地。“走。”他低喝一声，翻身上马，带着队伍加速冲了出去。

“站住！什么人？”刚靠近粮仓外围的木栅栏，岗哨处的两名士兵终于被马蹄声惊动，迷迷糊糊地站起来，举着长矛喝问。

太史慈勒住马，脸上摆出不耐烦的神色，用袁绍军的口音粗声答道：“瞎了你的狗眼？奉韩猛将军令，巡查西仓！耽误了正事，小心你的皮！”

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那两名士兵揉了揉眼睛，借着月光看清他们身上的衣甲，又听太史慈提到韩猛，顿时矮了半截。其中一人陪笑道：“原来是自己弟兄，深夜巡查，辛苦辛苦。”

“少废话，开门！”太史慈故意提高了声音，语气里满是呵斥。