民国十七年，腊月初七，南京，下关警署。
铁门“咣当”一声在背后合拢，像巨兽阖上獠牙。林怀远被推进去时，天井正飘雪，碎盐般的雪粒落在肩头，瞬间化做冰水，沿着脖颈滑进衣领。他打了个寒噤，却未抬头——牢房屋脊上，一盏汽灯晃荡，惨白的光与雪光交织，照得人影如剪纸，薄薄一片贴在乌黑的墙上。
“进去！老实点！”
狱卒的叱骂带着酒气，钥匙串哗啦作响。林怀远踉跄两步，稳住身形，铁门已轰然锁死。牢里阴冷潮湿，四壁结着一层黑亮的冰壳，像泼墨泼在砖缝里，又冻成铠甲。靠墙角铺着一排稻草，早被潮气沤得发黑，十几条黑影或躺或坐，听见动静，同时抬头，目光在昏黄灯影里闪出绿莹莹的冷光。
林怀远心底微叹——重活一世，竟又蹲了大牢。前世，他因护师妹，被军阀以“通敌”罪名枪决；今生，竟因“无证行医”被囚。两世皆折于“官”字，何其讽刺。
他寻了块稍干的地面，刚欲坐下，最里侧一条黑影霍地起身，铁塔般压过来，嗓音沙哑：“新来的？懂规矩不？”
黑影近前，灯光照出一张刀疤纵横的脸——身高足有六尺，肩背宽厚，一件破棉袄被肌肉撑得紧绷，胸前一撮黑毛在领口虬结。显然，这是号子里的“头铺”。
林怀远不欲生事，抱拳淡声道：“初来乍到，不懂规矩，还请大哥关照。”
“关照？简单！”刀疤汉咧嘴一笑，露出缺了半颗的门牙，“把外衣脱了，给爷们儿垫垫腰；再把你脚上的布鞋孝敬上来，就算过关。”
周围犯人哄笑，有人起哄：“快脱！迟了，王疤瘌可要把你扔进尿桶醒酒！”
林怀远目光微垂，声音依旧温和：“衣可借，鞋不能脱。牢里阴寒，赤脚易染寒湿之气，于脏腑不利，亦易传病。”
一句“传病”，让哄笑顿歇。犯人多是苦命人，最怕病痛，听他说得认真，不由面面相觑。
王疤瘌却觉被拂了面子，怒从心头起，抡起醋钵大的拳头便砸：“不识抬举！”
拳风呼啸，直奔林怀远面门。林怀远不闪不避，右手微抬，食指中指并拢，似缓实疾，轻轻一点——
“噗！”
一声闷响，王疤瘌整个人僵在原地。那拳头距离林怀远鼻尖尚有三寸，却再递不进分毫。他骇然低头，只见林怀远两指正正点在自己膻中穴，一股酸麻如电流，瞬间走遍四肢百骸，膝盖一软，竟“扑通”跪倒。
牢里刹那死寂。众犯人瞪大眼，张大嘴，却发不出声音。王疤瘌更是惊骇欲死——他横行下关多年，第一次被人一招制服，且是两根手指！
林怀远收指，负手而立，声音淡若雪落：“膻中者，气之海，主喜乐。大哥气火太旺，点之，可暂平暴戾。若再动怒，气血逆冲，恐伤自身。”
王疤瘌愣了半晌，忽地哈哈大笑，翻身爬起，抱拳深施一礼：“兄弟好本事！我王疤瘌服！从今日起，您就是号子里的二当家，谁若敢动您，先问问我拳头！”
林怀远微微一笑，拱手还礼，心底却清明如镜——今夜立威，只为少些聒噪，好留一分心神，对付外面更大的风浪。
与此同时，警署二楼，暖炉熊熊。
皮埃尔端着一杯波尔多红酒，站在窗前，望着铁栅围起的天井。雪花飘进来，落在猩红地毯上，瞬间化为一摊暗色水渍，像未干的血。
“刘警长，”他回身，对坐在办公桌后、正擦拭配枪的中年警长微笑，“那个林怀远，不过是个江湖骗子，您却让他舒舒服服蹲在号子里，未免太仁慈。”
刘警长四十出头，面孔蜡黄，眼神却锐利如刮骨刀。他吹了吹枪管，淡淡道：“院长先生，警署自有规矩。无原告、无供词，我不能动刑。再说，”他抬眼，似笑非笑，“您给的‘证据’，也单薄了些——几张药渣照片、一份‘含有微量重金属’的化验单，就想定人死罪？传出去，我这警长得被唾沫星子淹死。”
皮埃尔眼底闪过阴鸷，面上却笑得愈发优雅：“刘警长误会了。我并非让您为难，只是想请您行个方便——”他从怀里掏出一张支票，指尖轻推，支票滑过桌面，停在刘警长面前，“五百大洋，买他三根手指。不必多，右手食指、中指、拇指即可。没了这三根，他这辈子再拿不起针，也燃不起艾。”
刘警长垂眼，扫过支票上那一串零，喉结微动。五百大洋，足够他上下打点，再娶一房姨太。可他也深知，眼前这个洋鬼子，心比煤窑还黑。
“院长先生，”他缓缓合上枪机，微笑，“钱是好东西，可也得有命花。林怀远今日刚救了我老母亲的癫痫，上头已有风声，说他‘医术通神’。我若剁他手指，明日南京城口水就能把我淹死。此事，另寻高明。”
皮埃尔面色微变，旋即恢复从容，收回支票，举杯致意：“既如此，不敢强求。但愿刘警长，今夜能睡个好觉。”
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他转身，披呢子大衣，推门而出。雪风灌入，炉火猛地一暗，映得刘警长脸色阴晴不定。
皮埃尔踏出警署，街对面，一辆黑色轿车悄然滑来，车门弹开，露出吉田那张苍白阴鸷的脸。
“上车。”东洋人简短命令。
皮埃尔抖落肩雪，钻进车厢。车内暖气扑面，他却觉得更冷——吉田膝上，横着一柄短刀，刀鞘漆黑，刀柄缠赤绳，像一条冬眠的蛇。
“事情办妥了？”吉田问，声音轻得像雪落。
“刘警长不肯动手。”皮埃尔摇头，自嘲一笑，“中国人，最擅长的就是‘明哲保身’。”
吉田手指抚过刀柄，眸色深沉：“那就按第二套方案。今夜，我要他死在牢里，死在伤寒、痢疾、或者一场‘意外’的斗殴。总之，不能让他活着见到明天的太阳。”