饭才过了半碗，桌上只余了江时卿和钟鼎山二人。钟鼎山又开了坛酒，他心情不佳时谁都劝不得，江时卿只得悄悄地用温好的酒坛替下他手边凉透的酒，才放下碗筷往外走。

袁牧城已独自到客栈外兜转了一圈，他不愿在江时卿面前强颜欢笑，更不想让他感知到自己低落的情绪，便尝试靠着这种方式排遣掉心头烦闷。

可冷风冻不起他的心事，反倒把他吹得更乱，他低头看着脚下残影，稍稍抬眸时，只见不远处一双靴面越过落下的柔光，踩着街上的枯枝败叶朝他走来。

“在担忧什么？”

街边还挂着几盏灯，江时卿停在了亮光处，一双眼眸直落在他身上，柔得生水。

袁牧城躲不过那双眼睛，纵使藏身于黑暗处，映在那双眼中时却像是站在了暖光下。

或许江时卿眼中的他，一直都这么明朗。袁牧城想着，不自觉地就朝他走近了。

江时卿伸手抚上他的脸庞，那双手特意捂暖了，在夜里尚有余温。

“不想说可以不说的，我只想陪你一会儿。”江时卿浅笑，只陪他站着。

袁牧城突然就卸了心防，将那只很快就要被吹冷的手捂在掌心，说：“左右都是陛下的血亲，可大战开场，必有一方伤亡，我知道陛下很难，周侧所有扶持他的人好似都在偏心别处，他们有的要为谷首领平反，有的要让颜氏认罪伏法，更甚者想的是借他掌控朝局，却没有一个人会去想着替他做什么……包括我。但出于私心，我又希望坠江案的真相能大白于天下，我没什么大仁大义，只是觉得已经有太多人为此做出牺牲了，谷首领一家乃至当年的暗卫队伍、还有宋韫、庄主、姜太尉……他们本该是无辜的。”