这年正月过得分外冷清，原因是正月六日朝廷忽然降旨，命欧阳修知礼部贡举，一同知贡举的还有知制诰韩绛、集贤殿修撰范镇等人，梅尧臣为详定官，这下不止欧阳修，连梅尧臣也移居贡院，不得再出来。

本朝历来有规定，考官自居贡院起，不得与外界接触，至二月底出闱止，行居皆在院内，于是家中只剩薛氏及欧阳芾等小辈，虽因着年节顿顿丰盛，总归觉着缺点什么。

欧阳芾也没能像去年般和温仪谋划些活动庆祝，只初七的夜里同穆知瑾在四处逛了逛，随意购了些杂食。人闲在家，筋骨也犯懒，欧阳芾寻思着不若找些事做，又因那夜同穆知瑾观灯时，瞧见有街头画师给人描画，遂也动了心思。

于是正月十五这日，欧阳芾用过朝食，便背着画板与画具去往她一早寻好的地方坐下，面前竖块木板，上列大字：人物像，一百文一幅。

桌椅皆赁自旁边的彩棚，棚下卖药、卖卦，还有沙地书谜的，她事先与人谈好价格，借了地盘，此刻又安置好桌椅，面前夹挂几幅往日绘作，这便开张了。

欧阳芾选的地段离御街不远，从日头升起后便一直熙来攘往，人群不断，可愿坐下付钱画张画的却寥寥无几。

欧阳芾头次感到谋生之艰，好在她也无意挣钱，全作体验生活，无聊时或与旁摆卦的老丈聊天，或径自提笔就街上行人画起来。

许是被她作画过程吸引，身旁不时有人驻足围观，欧阳芾也不在意，只专心作画。

“这一幅多少钱呀？”一位老媪牵着孩童问她。

“一幅一百文。”

“画成什么样都一百文呐？”

“画得不好不收您钱，”欧阳芾笑，“您要画吗？”

老媪道：“我不画，我孙儿想画，你给他画一幅罢。”说着将孩童引至前来。那孩童莫约六七岁，正是事事好奇的年纪，一双黑瞳炯炯有神望着欧阳芾。